Liberté religieuse, liberté de conscience : un angle de saisie de la problématique de la conversion au XXe siècle

International audienceLa " liberté de conscience " associée à celle de " sujet " jugeant et agissant de sa propre autorité est donc une notion de type " moderne ", liée mais distincte de la conscience-âme des Pères de l'Eglise et inscrite dans la transformation du rapport entre le religieux et le politique. Cristallisée sous la plume de Luther (Gewissensfreiheit) et de Calvin (conscience), elle est ciselée par Pierre Bayle sous la forme d'un respect dû à la conscience. Etroitement liée à l'idée de " liberté religieuse ", l'expression est progressivement sécularisée dans l'espace des langues européennes (conscience, Gewissen, consciousness) où se pensent la reconfiguration des Etats et, conjointement, des rapports inédits entre l'homme et l'Etat (Locke, Condillac, Wolff, Kant). La terminologie connaît une unification relative au début du XIXe siècle, moment à partir duquel ses éléments fondamentaux sont diffusés en milieu de langue arabe majoritairement musulman. Les magistères religieux, qu'ils soient catholiques, orthodoxes, musulmans et, pour partie, juifs et protestants, entravent le mouvement au nom d'une règle commune : l'erreur ne peut pas avoir de droits face à la vérité, or ce qui est appelé " conscience " est susceptible de se tromper