Étude des effets de l’âge et du contexte de traversée de rue sur les comportements observés sur passages piéton régulés

International audienceLes piétons âgés constituent une catégorie d'usagers particulièrement vulnérables : ils sont surreprésentés dans les accidents qui leur sont plus souvent fatals. Cette surreprésentation s’explique en partie par des prises de décision de traversée de rue non adéquates dans des situations où aucune aide ne leur est fournie. Si les recherches montrent que les conducteurs âgés cherchent à s’adapter à la réduction avec l’âge de leurs capacités à conduire en toute sécurité (par exemple en évitant certaines situations de conduites), cette recherche d’adaptation n'a été que rarement abordée chez les piétons âgés. Or, ils pourraient également mettre en place des stratégies de compensation par des changements de comportements dans certaines situations de traversées. L’objectif de cette étude est d’analyser les comportements de piétons jeunes et âgés sur des sites de traversée régulée. Nous faisons l’hypothèse que les piétons âgés compensent des difficultés inhérentes au vieillissement par des comportements plus prudents lors de ces traversées. Sont particulièrement observés les comportements relatifs à la conformité aux règles légales de traversée, mais aussi les comportements d’exploration visuelle de l’environnement avant et pendant la traversée. Au total, 682 piétons (375 femmes) de deux niveaux d’âge (adultes, seniors) ont été observés sur cinq sites de Lille (France). Les sites comprennent tous des passages piétons, en section courante ou en intersection, équipés ou non de feux trafic et piéton. Les résultats montrent que les piétons âgés manifestent des comportements plus prudents, notamment en termes de respect du feu piéton et de position d’attente sur le trottoir. Par ailleurs, les cibles du regard avant et pendant la traversée varient en fonction du groupe, les âgés étant plus fréquemment focalisés sur le sol et moins sur les véhicules en circulation que les plus jeunes. Ces résultats témoignent de stratégies de compensation par les piétons âgés de difficultés cognitives et physiques dues à l’âge et encouragent le développement de sites aménagés pour faciliter la traversée de rue et réduire le risque d'accidents