Beowulf et le Brut de Laȝamon.

International audienceDès le XIXe siècle, les tout premiers critiques qui se sont intéressés à la longue épopée écrite par Laȝamon ont souligné le caractère germanique du Brut. Le premier éditeur de Laȝamon, Sir F. Madden, précisa dans son introduction que "le fait que l'on trouve préservé, dans de nombreux passages du poème de Laȝamon, l'esprit et le style des écrivains anglo-saxons précédents est un fait qui attire l'attention" . Et en 1916, F. Gillespy consacra les dernières pages de sa longue étude comparative du Brut de Laȝamon et du Roman de Brut de Wace à cet héritage vieil-anglais, cherchant à dégager – mais sans grand succès – certains points communs entre Beowulf et le Brut. R. Wülcker, en 1876, dans son étude sur les sources du Brut, n'avait noté, lui aussi, que quelques références à Beowulf. En revanche, chacun s'est accordé à souligner la dépendance de Laȝamon vis-à-vis des autres œuvres épiques vieil-anglaises. La question se pose donc de savoir quelle est la spécificité de Beowulf pour en faire ainsi une œuvre à part, différente de toutes celles de son époque. L'article essaie d'apporter des réponses en confrontant Beowulf à la fois au Brut et d'autres œuvres du Moyen Age