La Maison de Savoie et la Vallée d'Aoste : un facteur identitaire entre histoire et mythe.

International audienceThe devotion to the house of Savoy was one of the features in the process of identity construction of the Valle d'Aosta's elites before, during and after the completion of national unity. Between history and myth, the Savoy dynasty marked, in fact, the passage from the Savoyard stage of history to the italian one. Both in literature and in political and intellectual texts, we find a constant reminder of the continuity of the sovereignty of the house of Savoy over the duchy of Aosta, as well as the theory of the "free and voluntary subjection" of the valley to the Savoy dynasty, as affirmed by Jean-Baptiste de Tillier in the eighteenth century and taken up by the politicians and writers during the Risorgimento. The attachment to the house of Savoy was designed, in the sense, as a cornerstone of the construction of the identity of the valley and played a fundamental role in the formation of regional elites. In addition, de Tillier's image of the Valle d'Aosta as infra montes enjoyed great success in following centuries, reflecting the reality of a region which is an integral part of an "Alpine civilization" that transcends national borders. We must not forget the role played by the clergy in identity formation between history and myth. Indeed, the historiographic theme that played a key role in the construction of a regional identity based on the notion of Valdostano “specificity” was originally formulated in ecclesiastical and cultural circles. It was in the same environment that the ideals of Valdostano particularism and the notion of a patrie valdôtaine, whose devotion to the House of Savoy was a decisive element, germinated and took shape. These ideas enjoyed considerable success during the early twentieth century.La dévotion à la Maison de Savoie a été un des traits caractéristiques dans le processus de construction identitaire des élites valdôtaines avant, pendant et après la réalisation de l'unité nationale. Entre histoire et mythe, la dynastie de Savoie a marqué, en effet, le passage de la phase savoyarde de l'histoire valdôtaine à celle italienne. Soit dans la littérature, soit dans la réflexion politique et intellectuelle, on retrouve le rappel à la continuité de la souveraineté de la Maison de Savoie sur le duché d'Aoste, de même que la thèse du "dévouement libre et volontaire" des Valdôtains à la dynastie de Savoie affirmée par Jean-Baptiste de Tillier au XVIIIe siècle et reprise par les politiques et les écrivains à partir de la seconde moitié du XIXe siècle. L'attachement à la Maison de Savoie a été conçu, en ce sens, comme un des éléments fondamentaux de la construction de l'identité valdôtaine et a joué un rôle non secondaire dans la formation des élites régionales. En plus, l'image, lancée par de Tillier, de la Vallée d'Aoste comme un territoire infra montes eut un grand succès dans les siècles suivants, en reflétant la réalité d'une région qui est partie intégrante d'une "civilisation alpine" qui dépasse les frontières nationales. Il ne faut pas oublier le rôle joué par le clergé valdôtain dans la formation d'une identité entre histoire et mythe. C'est dans le milieu ecclésiastique et culturel que prit son origine le courant historique qui aurait contribué d'une manière essentielle à la construction de l'identité régionale par la recherche d'une "spécificité" valdôtaine. Mais ce fut dans ce même milieu que les idéaux du particularisme valdôtain germèrent et que prit forme l'idée de la "patrie valdôtaine" - dont le dévouement à la Maison de Savoie constituait un élément décisif - qui rencontrera bien des chances pendant les premiers lustres du XXe siècle