Pratiques de la recherche biomédicale et pratiques thérapeutiques : à qui appartient le corps humain ?

International audienceLa question "à qui appartient le corps humain?" se pose aujourd'hui de manière essentielle à qui réfléchit aux pratiques de la recherche biomédicale et aux pratiques thérapeutiques. Les débats éthiques et politiques tendent parfois, en France, à caricaturer les réponses possibles à cette interrogation en inventant deux camps ennemis : l'un inspiré par la philosophie libérale anglo-saxonne qui fait du corps la propriété de l'individu et l'autre nourri par une philosophie plus européenne, voire plus française, qui fait du corps le substrat de la personne. En quittant le terrain des caricatures, on peut tout d'abord prendre la mesure de la place prise par cette interrogation dans le champ de la recherche biomédicale et dans celui des pratiques thérapeutiques : quel est le statut des corps humains dont on a, globalement, établi la cartographie du génome ? Est-ce mon corps, cette séquence d'ADN susceptible de devenir dans le futur objet de brevet ? Qui dispose de mon corps, et jusqu'à quel point, dans un protocole de recherche ? Suis-je propriétaire de mon corps lorsque je prétends bénéficier de la technique d'avortement ou entrer dans un processus de procréation médicalement assistée, lorsque j'entends changer de sexe, refuser de connaître un diagnostic, mourir quand bon me semble, et me heurte à l'opposition du médecin, de l'État, d'une Église, de ma famille ou à diverses formes de stigmatisation sociale ? Dans un autre ordre d'idées, on remarque que certaines épreuves pour la santé mettent directement l'individu face à la question de la propriété du corps : l'être greffé fait l'expérience d'une véritable « confusion du moi ». L'évidence contemporaine de cette question de la propriété du corps humain ne doit pas tromper. Elle ne se pose pas naturellement du seul fait de l'évolution de la recherche biomédicale et des pratiques thérapeutiques. Elle doit plutôt s'analyser comme le fruit de la rencontre entre cette évolution et une autre, celle des moeurs et des revendications politiques qui en découlent, depuis les années 1960 en France et dans de nombreux autres pays occidentaux