Du cosmopolitisme au pacifisme : la longue marche de la «Friedensbertha »

Actes du Séminaire doctoral du laboratoire ICT - EA 337National audienceGrande figure du mouvement pacifiste, première femme lauréate du prix Nobel de la paix (en 1905), la comtesse Kinsky, future baronne von Suttner, avait reçu "le cosmopolitisme en héritage", un héritage qui a autant à voir avec le mode de vie et l'habitus d'une classe qu'avec ses convictions. Née à Prague dans une famille de la haute noblesse, elle bénéficie d'une éducation soignée, parle français, italien et anglais, fréquente les villes d’eau et sillonne l’Europe, la société à laquelle elle appartient étant ramifiée sur tout le continent. De ce cosmopolitisme mondain, elle gardera une aisance et un sens de la sociabilité dont elle saura tirer parti ultérieurement. En revanche, rien ne semble la prédestiner à remettre en cause les valeurs de l’armée puisqu’elle appartient elle-même à cette haute caste militaire, pilier de l’Empire. Lorsqu’éclate la guerre franco-prussienne, elle ne s’en émeut guère, estimant que les conflits sont inéluctables. Un mariage tardif et romanesque – elle épouse en secret le Baron Suttner, union que la famille désapprouve (elle est pauvre et a sept ans de plus que lui)- correspond à un début de prise de conscience. Reléguée dans le Caucase elle est témoin de la guerre russo-ottomane. Elle décrit l’irruption d’une violence devant laquelle elle se sent se impuissante. Après cette première expérience fondamentale, elle va se convaincre qu’il lui faut œuvrer, non pour que la guerre cesse, mais pour qu’elle ne commence jamais. La prévention de la guerre devient la cause à laquelle elle va désormais se vouer