Relations sédimentaires récentes et actuelles entre un fleuve et son delta en milieu microtidal : Exemple de l'embouchure du Rhône

In order to explain the current degradation of the delta-coasts, we undertook a study on the modalities of the distribution of the river solid discharge on the littoral. Two approaches have been coupled: (1) the study of the secular evolution of the coastline and climatic and human impacts, based on the study of historical documents, and (2) the detailed study of the sedimentary mechanisms during floods, in the key zone of the river mouth. The main results show that the delta-coast is currently disconnected from the river, because the river inputs remain stored near the mouth. The floods do not contribute either to feed the littoral, because this is primarily fine particles that are brought into the sea. For as much, the river banks are more responsible than hydraulic dams in the beaches erosion, because of the important role of avulsion mechanism in the delta-plain progradation.Pour tenter d'expliquer la dégradation actuelle des littoraux deltaïques, nous avons mené une étude sur les modalités de la distribution des apports fluviaux sur le littoral. Deux approches ont été couplées : (1) l'étude de l'évolution séculaire du trait de côte et des forçages, basée sur l'exploitation de documents historiques, et (2) l'étude détaillée des mécanismes morphosédimentaires à l'occasion des crues, dans la zone clef de l'embouchure.Les principaux résultats montrent que le littoral deltaïque est actuellement déconnecté du fleuve car les sédiments fluviaux restent stockés à proximité de l'embouchure. Les crues ne contribuent pas non plus à alimenter le littoral, car c'est essentiellement des particules fines qui sont apportées en mer et transportées au large. Pour autant, les endiguements fluviaux ont une responsabilité bien supérieure à celle des grands barrages dans l'érosion des plages, en raison du rôle déterminant des avulsions dans l'édification de la plaine deltaïque