Ecologie, génétique et symbiose bactérienne chez le grand charançon du pin, Hylobius abietis : adaptation d'un insecte ravageur à son environnement forestier

Phytophagous insects are often specialized to a host-plant and develop adaptations for locating, reaching and exploiting this resource. The large pine weevil (Hylobius abietis L.) relyon an ephemeral and rare resource since its larvae develop on dying conifers. However, forestry methods have modified the deal by providing more egg laying and feeding sites. Many factors of this pest's adaptation to its forest environment have been tested. Molecular markers showed that larval host-plants do not hinder gene flow and do not promote divergence in Hylobius. Strong insect dispersal has been confirmed by the low population structure at a large scale. In the laboratory, olfactive and oviposition preferences are weak, sometimes contradictory with larval performance, and are influenced by insect experience. Characterisation of weevil inhabitingbacteria revealed proximity with endosymbiotic strains known in other insects. They are probably involved in host-plant exploitation. This mutualistic association has been developed inthe « deep time ». Altogether, the results evicted a host-plant specialization. The larval niche is a crucial point of the insect's biology as well as pest control strategies target as arena ofevolution.L'association d'un insecte phytophage avec sa plante-hôte est telle que de fortes pressions de sélection s'exercent sur l'herbivore, le conduisant à se spécialiser. Entre autres, l'insecte développe des adaptations pour localiser, atteindre et exploiter la ressource végétale.Le grand charan¸con du pin (Hylobius abietis L.) fait partie des insectes dont biologie et la dynamique de population sont déterminées par un facteur qui tend à n'exister qu'en quantitélimitée dans l'espace et dans le temps puisque ses larves se développent sur des conifères mourants.Cependant, les méthodes d'exploitation forestière ont changé la donne pour cet insecte à une large échelle en Europe en accroissant le nombre sites de ponte et de nourriture. Nousavons donc testé plusieurs facteurs susceptibles de rendre compte de l'adaptation de l'Hylobe àson environnement forestier : influence de la géographie et de la plante hôte sur la structurationdes populations, capacité de discrimination olfactive des essences et caractérisation de la floremicrobienne associée.L'utilisation de marqueurs moléculaires nous a permis de montrer que l'utilisation de différentes plantes-hôtes pour le développement des larves ne constitue pas une forte barrière au flux de gènes et ne semble pas induire de divergences chez l'Hylobe. En outre, notre étude confirme la forte capacité de dispersion de ce ravageur forestier comme en témoigne la faible structuration a grande échelle.Des expériences de laboratoire ont permis de montrer que les charançons montrent une préférence quand on leur propose plusieurs essences même si elle n'est pas très marquée nitoujours conforme aux performances de leurs larves sur celle-ci. En outre ce comportement est influencé par l'expérience des individus qui montrent une grande plasticité.Enfin, nous avons mis en évidence et caractérisé des souches bactériennes hébergées par le charançon. Ces bactéries, proches des souches endosymbiotiques connues chez d'autres insectes sont vraisemblablement impliquées dans l'adaptation de l'insecte à l'exploitation de sa plante hôte. Nos résultats révèlent une association mutualiste entre deux partenaires qui s'est établie sur le « temps profond ».L'ensemble de ces résultats a permis d'écarter l'existence d'une spécialisation à la plante-hôte chez H. abietis même si de vastes forêts monospécifiques pourraient conduire une adaptation« locale ». La niche larvaire apparaît comme le point crucial de la biologie de l'insecte, tant comme cible pertinente des stratégies de gestion de ce ravageur que comme arène de l'évolution de l'Hylobe