Inégalités sociales en Chine : quelle réalité ?

Given the social distortions born from the movement of reforms launched at the end of the 1970's in China, the present thesis investigates evolution regarding three major topics: labour market, the level of education and the health status. Using the CHNS database, I first consider returns to human capital in China, given the requirements of a more competitive economic environment in terms of productivity. I highlight increasing returns to education and nutrition in China since 1991, underlining the impact of the reforms on the way wages are now fixed. The conclusion appears positive for a rise in productivity and consequently for future growth. However, if individuals do not have equal access to education and to a good health, a higher payment of these factors can lead to deterioration in terms of inequalities. I subsequently focus on the evolution of the level of education and of the health status since the movement of reforms through two channels: potential transmission of the parents' social status to their children, i.e. social mobility; and inequalities in wellbeing in three social dimensions which are income, education and health. Using mobility matrices as well as econometric strategies, I demonstrate a comparably high level of mobility in education and wages as in other developed and developing countries. Nevertheless, the increasing impact of parents' wages on the child's schooling attainment can result in future lower mobility. Combined with results found from the analysis of multidimensional inequalities in wellbeing, I conclude that social inequalities in China are expected to increase in the coming years. Policy measures should address them focusing particularly on providing equal access to education and good health.Au regard des distorsions sociales qui ont suivi le mouvement de réformes initié en Chine à la fin des années 1970, cette thèse étudie les évolutions récentes relatives à trois principaux sujets : le marché du travail, le niveau d'éducation et le niveau de santé. En utilisant la base de données CHNS, je considère dans un premier temps les rendements du capital humain en Chine, étant donnés les besoins en gains de productivité liés à une économie plus compétitive. Je souligne l'augmentation des rendements de l'éducation et de la nutrition en Chine depuis 1991, soulignant également l'impact des réformes sur la manière dont les salaires sont fixés aujourd'hui. Cette conclusion apparaît dans un premier temps positive pour l'augmentation de la productivité et de la croissance dans l'avenir. Cependant, si les individus ne bénéficient pas d'un égal accès à l'éducation et à la santé, une plus forte rémunération de ces facteurs peut mener à une détérioration en termes d'inégalités. C'est pourquoi je me focalise dans un deuxième temps sur l'évolution relative au niveau d'éducation et de santé depuis le mouvement de réformes à travers deux canaux : la possible transmission du statut social des parents à leurs enfants, i.e. la mobilité sociale ; puis les inégalités de bien-être dans trois dimensions sociales que sont le revenu, l'éducation et la santé. Grâce à l'utilisation de matrices de mobilité ainsi que de stratégies économétriques, je démontre un niveau de mobilité salariale et en terme d'éducation en Chine dans la moyenne en comparaison à celui d'autres pays développés ou en développement. Cependant, l'impact croissant du salaire des parents sur la scolarisation des enfants peut se traduire par une mobilité plus faible dans le futur, dans la mesure où cela renforce les dynamiques inégalitaires. Mis en parallèle avec les résultats de l'analyse multidimensionnelle des inégalités de bien-être, je conclus que les inégalités sociales en Chine sont amenées à augmenter dans les années à venir, nécessitant des mesures politiques en faveur de l'amélioration de l'accès à l'éducation et à la santé