L'emploi des salariés âgés : le rôle des salaires et de la productivité dans la demande de travail des entreprises

We study the role of labour demand in the low employment rate of older workers in France. We find no support for the hypothesis of a declining productivity/wage ratio. We estimate similar age profiles for productivity and wage: both profiles are rising up to 40 or 45 and then remain stable. Besides, we find no evidence of wage rigidities for older workers in France and show that they are not more often evicted from employment in firms where they earn higher relative wages. However, we also find factors that decrease the labour demand for older workers. Technological and organisational changes appear to be biased against age. Older workers represent a lower share of employment in innovative firms. Moreover, we find that there is a problem of allocation of older workers in declining industries. Due to the dynamics of employment flows, these workers are more numerous in firms that hired a lot a long time ago, and thus have a higher probability of downsizing nowadays.Cette thèse étudie le rôle de la demande de travail dans le faible taux d'emploi des seniors en France. Nos résultats relativisent l'idée que les seniors seraient « trop » payés au regard de leur productivité. Le profil estimé de la productivité selon l'âge est similaire à celui du coût salarial : croissant jusqu'à 40-45 ans puis stable au-delà. Par ailleurs, les observations infirment l'hypothèse de rigidités salariales chez les seniors en France et montrent qu'ils ne sortent pas plus souvent de l'emploi dans les établissements où ils sont plus payés. Des fragilités existent cependant. Les plus de 50 ans seraient victimes d'un « biais » des changements technologiques et organisationnels : ils sont moins nombreux dans les établissements innovants. Ils souffriraient de plus d'un problème d'allocation dans les secteurs en déclin, se retrouvant mécaniquement dans les entreprises qui, structurellement, détruisent plus d'emplois, plutôt que dans celles des secteurs dynamiques actuellement