Environmental regulation, foreign direct investment and pollution

Since the 1990s, a close relationship has been established between domestic environmental policies and trade policies, and has rapidly given rise to a debate on trade and environment. A key aspect of this debate is related to the impact of environmental regulations' stringency differences between countries on the international competitiveness and location of firms. This issue has been largely studied in literature and is known as the Pollution Haven Hypothesis. However, it has not yet been explicitly proven. A second major issue related to the debate on trade and environment, however neglected in literature, is the effect of these differentiated regulations on pollution levels. In this thesis, organized into four chapters, both issues are investigated. In the first chapter, countries' environmental policies are examined with accuracy, their heterogeneity constituting the foundation of the pollution haven hypothesis. The second chapter develops a theoretical model highlighting the impact of environmental regulation on firms' location decisions. In the third chapter, this theoretical model is tested, and results show a significant effect of environmental policies on the location decisions of French firms. Finally, the last chapter empirically assesses the impact of the different mechanisms at play on pollution emissions. It appears that an increase of foreign direct investment increases pollution emissions in host countries but is consistent with a reduction of pollution intensity.À partir des années quatre-vingt-dix, une relation étroite est établie entre les politiques nationales environnementales et les politiques commerciales, et débouche rapidement sur un débat international portant sur le commerce et l'environnement. Un des aspects fondamentaux de ce débat est lié à l'impact des différences de rigueur environnementale entre les pays sur la compétitivité et la localisation des firmes. Cet aspect a déjà été amplement étudié et porte le nom d'Hypothèse de Pollution Haven, mais n'a pas encore été explicitement démontré. Un second aspect, moins examiné dans la littérature, est celui de l'effet de ces différences réglementaires sur les niveaux de pollution. Dans cette thèse, qui s'articule autour de quatre chapitres, ces deux aspects sont étudiés. Le premier chapitre dresse une image précise des politiques environnementales à travers le monde, leur hétérogénéité constituant le fondement de l'hypothèse de pollution haven. Le deuxième chapitre propose une modélisation théorique mettant en évidence l'impact de la régulation environnementale sur le choix de localisation des firmes. Le troisième chapitre se concentre sur l'estimation empirique du modèle théorique développé, et fait ressortir un effet significatif des politiques environnementales sur les décisions de localisation des firmes françaises. Le dernier chapitre présente une évaluation empirique de l'impact des différents mécanismes en jeu sur les émissions de pollution. Il apparaît alors qu'une augmentation des investissements directs à l'étranger s'accompagne dans les pays hôtes d'une augmentation des émissions polluantes et d'une diminution de l'intensité polluante