SANTE, ENVIRONNEMENT ET DEVELOPPEMENT ECONOMIQUE

This dissertation investigates theoretically and empirically the interrelationships among population's health, environmental degradation and economic development, its consequences for developing countries, and some effective policy responses. The first part explores the association between health, environment, and inequalities. It firstly analyzes whether environmental degradation could be considered as an additional channel through which income inequality affects infant and child mortality (chapter 2). Theoretical and empirical investigations show that income inequality affects negatively air and water quality, and this in turn worsens population's health. Therefore, environmental degradation is an important channel through which income inequality affects population health. Then, it is shown that sulphur dioxide emission (SO2) and particulate matter (PM10) are in part responsible for the large disparities in infant and child mortalities between and within developing countries (chapter 3). In addition, we found that democratic institutions play the role of social protection by mitigating this effect for the poorest income classes and reducing the health inequality it provokes. The second part is devoted to the link among health, environment, and economic growth. The effect of health (global burden of disease, communicable disease, and malaria) on economic growth is assessed in Chapter 4. This chapter shows that health indicators, when correctly measured by the gap between current health status and an ideal health situation where the entire population lives to an advanced age, free of disease and disability, and when accurately instrumented have significant impact on economic performance. The consequences of these interrelationships on the convergence of poor countries towards their steady state are theoretically and empirically investigated in the last Chapter (chapter 5). It is found that environment degradation reduces the ability of poor countries to reach their own steady state, reinforcing our argument according to which environment quality improvement plays a considerable role in economic convergence process. Moreover, the degradation of air and water quality affects negatively economic performance, and health status remains an important channel through which environment degradation affects economic growth even if it is not alone. The Environmental Kuznets Curve (EKC) hypothesis is also verified.Cette thèse étudie théoriquement et empiriquement les interrelations entre la santé de la population, la dégradation de l'environnement et le développement économique, ses conséquences pour les pays en développement, et fournit certaines réponses en termes de politique économique. Elle est subdivisée en deux parties. La première partie s'intéresse à la relation entre l'environnement, la santé, et les inégalités. Elle analyse dans un premier temps l'hypothèse selon laquelle la dégradation de l'environnement pourrait être considérée comme un canal supplémentaire par lequel les inégalités de revenu affectent les taux de mortalité infantile et juvénile (chapitre 2). Nos travaux théoriques et empiriques montrent que les inégalités de revenu affectent négativement la qualité de l'air et de l'eau, et cela à son tour dégrade la santé de la population. Par conséquent, la dégradation de l'environnement peut être considérée comme un canal non négligeable à travers lequel les inégalités de revenu influence l'état de santé. Il est ensuite démontré que les émissions de dioxyde de soufre (SO2) et celles des micro-particules (PM10) sont en partie responsables des grandes disparités dans la mortalité infantile et juvénile au sein des pays pauvres (chapitre 3). En outre, nos résultats soutiennent l'idée selon laquelle les institutions démocratiques jouent un rôle de protection sociale en atténuant cet effet pour les classes de revenu les plus pauvres et ainsi réduisent les inégalités de santé provoquées par la pollution. La deuxième partie évalue le lien entre la santé, l'environnement et la croissance économique. Le Chapitre 4 évalue l'effet de la santé (charge globale de la maladie, maladies transmissibles et paludisme) sur la croissance économique. Ce chapitre montre que les indicateurs de santé, lorsqu'ils sont correctement mesurés par l'écart entre l'état de santé actuel et une situation de santé idéal où toute la population vit à un âge avancé, indemne de maladie et d'invalidité, et lorsqu'ils sont convenablement instrumentés, ont un impact négatif significatif sur la performance économique. Les conséquences de ces interactions sur la convergence économique des pays pauvres vers leur état régulier, sont théoriquement et empiriquement analysées dans le dernier chapitre. Il en ressort que la dégradation de l'environnement réduit la capacité des pays pauvres d'atteindre leur état régulier, renforçant ainsi notre argument théorique selon lequel l'amélioration de la qualité de l'environnement joue un rôle considérable dans le processus de convergence économique. En outre, la dégradation de la qualité de l'air et de l'eau affecte négativement la performance économique, et l'état de santé demeure un canal important par lequel la dégradation de l'environnement agit sur la croissance économique même si elle n'est pas le seul. L'hypothèse de la courbe environnementale de Kuznets (EKC) est également vérifiée