En quoi la crise environnementale contribue-telle à renouveler la question de la justice ? Le cas du changement climatique

Soutenue le 22 novembre 2002Determining who can emit what quantity of greenhouse gas raises the question of international justice, and of justice between generations. Justice is both the cause and the solution to the existing conflict. In order to find a partial answer, this thesis has been developed into three sections. The first section aims to establish how the problem has been constructed, and places it in its proper context. It shows that industrialism, a paradigm that emerged during the 19th Century in the Western hemisphere and that became widespread throughout the 20th Century, meets two objections : growing inequalities, and environmental degradation. These objections carry large consequences. The second section takes a critical look at the three theories on justice that are currently available : the anarchy of States, the ethics of natural right, and cosmopolitan neoliberalism. It points to the fact that the aspects that relate to nature are weak, even perhaps nonexistent, whereas the international dimension is incomplete. The third section tries to establish the base for a theory that can overcome the main difficulties raised in the previous sections. After having reconstructed the concept of nature, we examine the ethic of nature and the question of development. Recognizing that a theory on justice cannot be satisfactorily achieved in any theory, we achieve the analysis by opening it up to the political sphere. This thesis would like to show that the environmental crisis takes root in two types of justice that have been overlooked: justice with respect to distance, both spatially and temporally (nations, future generations), and justice towards non-human living beings. The environmental crisis contributes to renewing the question of justice by raising four aspects of the question of freedom : the extent and content of liberties, the definition and the qualification of the cultural and technical institutions which may play a role in the implementation of these liberties, and the identification of the natural elements and regulatory mechanisms whose integrity should not be threatened by the exercise of these liberties.Savoir qui peut émettre quelle quantité de gaz à effet de serre engage la question de la justice internationale et la justice vis-à-vis des générations futures. La justice est à la fois la cause et la solution du conflit. Pour apporter des éléments de réponse, cette thèse procède en trois parties. La première vise à établir comment le problème a été construit, et dans quel contexte il se pose. Elle montre que l'industrialisme, paradigme né au XIXe siècle en Occident et qui se généralise à la fin du XXe siècle, rencontre deux objections à son déploiement : la croissance des inégalités, et la dégradation de l'environnement. Ces objections sont lourdes de conséquences. La seconde examine d'une manière critique les trois théories de la justice actuellement disponibles : l'anarchie des Etats, l'éthique du droit naturel et le cosmopolitisme néolibéral. Elle constate que le volet relatif à la nature est faible voire inexistant, tandis que la dimension internationale est partielle. La troisième partie vise à jeter les bases d'une théorie capable de surmonter les principales difficultés rencontrées précédemment. Après avoir reconstruit le concept de nature, nous abordons l'éthique de la nature et la question du développement. Constatant qu'une théorie de la justice ne peut pas être achevée dans aucune théorie, nous achevons l'analyse en l'ouvrant sur le débat politique. Cette thèse veut montrer que la crise environnementale a sa source dans deux types de justice qui ont été négligés : la justice vis-à-vis du lointain, spatialement et temporellement (nations, générations futures), et la justice vis-à-vis des êtres vivants non humains. La crise environnementale contribue à renouveler la question de la justice en reposant la question de la définition de la liberté dans quatre dimensions : l'étendue et le contenu des libertés, la définition et la qualification des identités porteuses de ces libertés, l'identification et la construction des institutions techniques et culturelles susceptibles de réaliser ces libertés, et enfin l'identification des éléments et régulations naturels dont l'intégrité ne doit pas être menacée par l'exercice de ces libertés