Diversidad y estructura genetica de Vasconcellea pubescens cultivada en Chile, evaluada mediante marcadores ISSR

45 p.Vasconcella pubescens (A. DC.) Badillo Caricaceae), es originaria de los Andes ecuatorianos y colombianos, desde donde habría sido introducida a Chile antes de la conquista española. En Chile V.pubescens ha sido sometida a condiciones de cultivo, principalmente para aprovechar su fruta en la industria de conservas, jugos y mermeladas. Actualmente en Chile se cultivan alrededor 225 ha., representadas principalmente por explotaciones comerciales establecidas en la zona norte (30°- 33° Lat. Sur). Si bien en la sona sur (35°- 38° Lat. Sur) V. pubescens también es explotada en pequeñas producciones comerciales, la mayor parte es cultivada en huertos caseros. Tradicionalmente los agricultores han obtenido sus plantas a partir de semillas provenientes de sus mismos huertos, seleccionando aquellas plantas que exhiben mejores características agronómicas, en la zona sur los productores de una misma zona además intercambian material genético. Los registros oficiales Servicio Agrícola y Ganadero; SAG-Chile) indican que la especie no ha sido reintroducida al país en tiempos modernos. Así, V. pubescens en Chile tendría como base genética el material prehispánico, a partir del cual sucesivos eventos fundadores, mediados por los propios agricultores, habrían originado los diferentes grupos actualmente cultivados. Las circunstancias bajo las cuales V. pubescens ha evolucionado en Chile, pueden haber condicionado fuertemente su organización y diversidad genética. Para este estudio se colectaron muestras de 333 individuos de V. pubescens provenientes de 5 grupos geográficos definidos en la zona norte (29°58’30,1’’ - 32°23’35,5’’ Lat. S.) y 5 en la Zona sur (34°50’48,9’’- 38°06’47,9’’ Lat. S). Los mismos representan prácticamente toda el área de distribución de la especie en Chile. Las muestras fueron examinadas mediante partidores Inter-Simple Sequence Repeats (ISSR). De 36 ISSR ensayados (set ISSR 100/8, Laboratorio de Biotecnología Universidad de British Columbia, Vancouver), 7 fueron seleccionados para el análisis genético, los cuales generaron 114 bandas identificables y reproducibles. El análisis de estas bandas evidenció un nivel de diversidad genética extremadamente bajo, tanto a nivel de la especie cultivada en Chile (h= 0,1; I = 0,16), como a nivel de los diferentes grupos geográficos. Sin embargo, el análisis de la varianza molecular (AMOVA) mostró que esta limitadadiversidad se encuentra fuertemente estructurada entre los grupos (Fst =0,35; P< 0,001). La divergencia genética resultó aún mayor entre los grupos del Norte (Fst = 0,40; P< 0,001). Cuando se consideraron sólo los grupos del Sur, Fst disminuyó a 0,18 (P< 0,001) indicando menor diferenciación entre estos grupos . Del mismo modo, el análisis Bayesiano de la estructura poblacional (BAPS) evidenció una mayor diferenciación entre los grupos de la zona norte, asignándole a cada grupo una pertenencia genética particular. En la zona sur el análisis bayesiano sólo identificó tres grupos genéticos diferentes. Estos resultados pueden asociarse a las circunstancias de selección y manejo cultural en cada zona de cultivo; al mismo tiempo, representan un valioso soporte empírico para futuros programas de mejoramiento genético en V. pubescens, los que también pueden ser extrapolados a otras Vasconcelleas