Pehuenche social representations of arterial hypertension: the problem Of adherence to medication

La hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares en los distintos grupos culturales del país(1). Objetivo: Describir las representaciones sociales pehuenches sobre el tema de la adherencia antihipertensiva farmacológica dentro de la lógica sanitaria cultural pehuenche de la comuna de Alto Bío Bío, Material y método: Es una investigación cualitativa, de carácter fenomenológico, donde se emplea un muestreo no probabilístico, de caso consecutivo en la población pehuenche, recolectando la información mediante entrevistas semiestructuradas. El análisis de los resultados es semántico estructural, lo cual permite describir pertinentemente las estructuras culturales sanitarias. Resultados: Éstos indican que el problema de la adherencia en pacientes indígenas radica en que los fármacos son vistos como .calmantes. que no curan las causas de las enfermedades, debido a que éstas, en un contexto étnico, se encuentran en un plano físico, espiritual y religioso, desde un punto de vista cultural, mágico y religioso, y no en contextos clínicos e individuales. Conclusión: los pehuenches poseen problemas de adherencia farmacológica antihipertensiva, siendo definida como el grado en que la conducta de un paciente, en relación con la toma de medicamentos coincide con las instrucciones proporcionadas por el médico(2). Sus tradiciones no definen a la hipertensión como una enfermedad válida e histórica, en consecuencia la farmacoterapia resulta suntuaria y disociativa de ritos y tradiciones que mantienen viva su cultura. La farmacoterapia antihipertensiva es evaluada como un factor perjudicial a las instituciones tradicionales pehuenches.Arterial hypertension is one of the principal risk factors of cardiovascular diseases among many different cultural groups in the country1. Objective: Describe Pehuenche social representations relating to adherence to antihypertensive medications, within the health belief system of the Pehuenche community in the municipality of Alto Bío Bío. Material and method: This is a qualitative investigation, based on phenomenology, with a non-probabilistic sample of consecutive cases taken from the Pehuenche population. Information was collected through semi-structured interviews. Structural semantics was used to analyze the results, which allowed pertinent description of the health belief structure. Results: Results indicate that the problem of adherence to medications in indigenous patients lies in the belief that these medications are only "soothing" ("calmantes") and don't cure the causes of disease. This is due to the fact that, from a cultural, magical and religious viewpoint, the causes of disease are believed to be found on a physical, spiritual and religious level, and not in the clinical or individual context. Conclusion: The problem of adherence to antihypertensive medications, defined as the grade in which the patient's behavior towards taking medications coincides with the instructions provided by the doctor2, is found in the Pehuenche population. Because their traditions don't include hypertension as a valid and historically recognized disease, the treatment is seen as a luxury and is disengaged from the rites and traditions the keep their culture alive. Antihypertensive treatment is considered harmful to traditional Pehuenche institutions