Do Women Suffer from Network Closure? The Moderating Effect of Social Capital on Gender Inequality in a Project-based Labor Market, 1929 to 2010

That social capital matters is an established fact in the social sciences. Less clear, however, is how different forms of social capital affect gender disadvantages in career advancement. Focusing on a project-based type of labor market, namely the U.S. film industry, this study argues that women suffer a “closure penalty” and face severe career disadvantages when collaborating in cohesive teams. At the same time, gender disadvantages are reduced for women who build social capital in open networks with higher degrees of diversity and information flow. Using large-scale longitudinal data on career profiles of about one million performances by 97,657 film actors in 369,099 film productions between the years 1929 and 2010, I analyze career survival models and interaction effects between gender and different measures of social capital and information openness. Findings reveal that female actors have a higher risk of career failure than do their male colleagues when affiliated in cohesive networks, but women have better survival chances when embedded in open, diverse structures. This study contributes to the understanding of how and what type of social capital can be either a beneficial resource for otherwise disadvantaged groups or a constraining mechanism that intensifies gender differences in career advancement.La importancia del capital social es un hecho establecido en las ciencias sociales. Sin embargo, resulta menos claro cómo las diferentes formas del capital social inciden en las desventajas de género en el ámbito del desarrollo de las carreras laborales. En este estudio, centrado en un tipo de mercado laboral basado en un proyecto, el de la industria del cine en los Estados Unidos, se sostiene que las mujeres sufren un "castigo por clausura" y enfrentan desventajas graves en sus carreras cuando participan en equipos cohesivos. Al mismo tiempo, las desventajas de género se reducen en el caso de las mujeres que crean capital social en redes abiertas con mayor grado de diversidad y de flujo de la información. Usando datos longitudinales de gran escala, a partir de perfiles de carreras de cerca de un millón de funciones, con 97,657 actores de películas en 369,099 producciones cinematográficas entre los años 1929 y 2010, analizo los modelos de supervivencia de las carreras y los efectos de la interacción entre género y diferentes medidas de capital social y apertura de la información. Los resultados muestran que las actrices tienen un riesgo mayor de fracasar en sus carreras que sus colegas hombres cuando están asociados a redes cohesivas, pero que ellas tienen mayores posibilidades de sobrevivir cuando están incluidas en estructuras abiertas y con diversidad. Este estudio contribuye a la comprensión de cómo y qué tipo de capital social puede ser ya sea un recurso beneficioso para grupos desfavorecidos de otro tipo, ya sea un mecanismo limitante que intensifica las diferencias de género en el progreso de las carreras laborales