Sustainability communication as an important function for companies' contribution to sustainable development

Bakgrund: Hållbar utveckling består av tre komponenter, social, ekologisk och ekonomisk hållbarhet och ämnar till att beskriva en önskvärd samhällsutveckling. Intresset för hållbarhet har ökat och det leder till att företagen måste ta ett större ansvar för sitt bidrag till hållbar utveckling. Intressenterna kan se kommunikation som en åtgärd för att försvara eller legitimera företagens beteende. Hållbarhetsrapportering kan därmed ses som en viktig komponent för företag att kommunicera sitt hållbarhetsarbete på. Syfte och frågeställning: I denna studie kommer vi undersöka olika företags kommunikation genom hållbarhetsrapporter. Syftet är att få en djupare förståelse för hur företag kommunicerar sitt hållbarhetsarbete. Frågeställningen ämnar identifiera vilka likheter och skillnader det finns mellan företag som upplevs hållbara vs. ohållbara i hur de kommunicerar sitt hållbarhetsarbete genom hållbarhetsrapportering. Metod: Undersökningen har genomförts med en kvalitativ forskningsdesign där en dokumentstudie har genomförts via insamlade sekundärdata i form av hållbarhetsrapporter från tio olika företag. Utifrån social och ekologisk hållbarhet har studien ämnat att se hur utförligt företagen kommunicerat kring utvalda begrepp med hjälp av olika kriterier vid bedömning av företagens kommunikation. Resultat: Utifrån den insamlade sekundärdata presenteras de tio företagen varav fem av dem upplevs som hållbara och fem som ohållbara. Det redogörs en detaljerad beskrivning av vad företagen kommunicerar kring de identifierade begreppen. Detta sammanställs i olika tabeller med hjälp av våra kriterier för bedömning av hur utförligt de kommunicerar i sina hållbarhetsrapporter. Slutsats: Slutsatsen är att det inte finns fler likheter än vad det finns skillnader i hur de upplevda hållbara och ohållbara företagen kommunicerar sitt hållbarhetsarbete. Kommunikationen påverkas mer beroende på vilken bransch företagen verkar inom snarare änom det uppfattas som ett hållbart och ohållbart företag.Background: Sustainable development consists of three components, social, ecological and economic sustainability, and aims to describe a desirable societal development. The interest in sustainability has increased and this means that companies must take greater responsibility for their contribution to sustainable development. Stakeholders can see communication as a measure to defend or legitimize companies' behavior. Sustainability reporting can therefore be seen as an important component for companies to communicate their sustainability work on. Purpose: In this study, we will examine different companies' communication through sustainability reports. The purpose is to gain a deeper understanding of how companies communicate their sustainability work. Question aims to identify what similarities and differences exist between companies that are perceived as sustainable vs. unsustainable in how they communicate their sustainability work through sustainability reporting. Method: The survey was conducted with a qualitative research design where a document study was conducted on collected secondary data in the form of sustainability reports from ten different companies. Based on social and ecological sustainability, the study aims to see how extensively companies have communicated about selected concepts using different criteria in assessment the companies' communication. Results: Based on the collected secondary data, a presentation of the ten companies appears, where five of them are perceived as sustainable and five as unsustainable. A detailed description of what the companies communicate about the identified concepts is compiledwith the help of our criteria for assessment in various tables. Conclusion: The conclusion is that there are no more similarities than there are differences in how the perceived sustainable and unsustainable companies communicate their sustainability work. The communication is being affected more depending on which industry the companies operate in rather than if it is perceived as an unsustainable and sustainable company