Facteurs et processus de réorganisations superficielles sur tepetates cultivés : cuenca del rio Texcoco, ejido de México (Mexique)

Les profondes mutations socio-économiques survenues au Mexique entraînent une forte pression sur les terres cultivables de versant. Dans ce contexte, la réhabilitation des sols volcaniques indurés (appelés "tepetates", très répandus dans tout l'arc néovolcanique mexicain constitue un enjeu pour le développement de l'agriculture. Les principaux obstacles à leur mise en culture sont leur grande dureté, leur pauvreté en matière organique et leur aptitude à l'érosion. Depuis plusieurs années, le gouvernement mexicain a entrepris une politique de promotion des opérations de réincorporation de ces zones à l'espace cultivable. Les recherches menées par l'ORSTOM en collaboration avec le Colegio de Postgraduados de Montecillo visent mieux à connaître le matériau concerné d'une part, et d'autre part, à évaluer ses potentialités agronomiques et l'efficacité de différentes pratiques anti-érosives. Cette étude s'attache à élaborer un schéma théorique des processus de réorganisations supercielles se produisant sur les parcelles cultivées de tepetate réhabilité, et à identifier et quantifier les facteurs déterminant l'évolution de processus. Les observations répétées de pourcentages de recouvrement des différentes types de croûtes, d'évolution du microrelief et des dégâts provoqués par l'érosion ont permis de mettre en valeur le rôle déterminant de l'énergie cinétique des pluies dans le processus de réorganisation superficielle, ainsi que le rôle globalement protecteur de couvert végétal