Identification de caractéristiques géométriques d'un modèle hydraulique de propagation des crues du Niger

Le delta intérieur du fleuve Niger (DIN) est une vaste plaine d'inondation s'étendant sur 40 000 km2 au centre du Mali. L'eau recouvre en grande partie cette étendue au pic de la saison humide, s'étalant de juin à octobre. On recense près d'un million de personnes qui vivent de ce phénomène naturel, par l'exploitation des cultures de décrue ou encore la pêche. Ce paysage tend cependant à subir des modifications hydrologiques par la construction de nouveaux ouvrages hydrauliques le long du fleuve. Afin d'anticiper ces changements, impactant l'environnement et les populations, il est question de bâtir un modèle hydraulique permettant de simuler la dynamique de l'inondation dans le lit majeur du Niger et les futures hauteurs de submersion. En étudiant, à différentes échelles, la dynamique actuelle de propagation de l'onde de crue, ce travail s'attache à donner les bases de la compréhension des submersions dans le lit majeur, en s'appuyant sur un certain nombre de données (hydrométriques, limnimétriques, topographiques, pluviométriques, satellitaires, évaporation). Les modes de gestion d'un casier rizicole de submersion contrôlée sont étudies, par comparaison des limnigrammes dans le lit mineur et reconstitués dans le casier. Les images satellitaires MODIS permettent un suivi dynamique de l'inondation dans ce casier qui, couplées à un modèle numérique de terrain (MNT), permettent cette reconstitution. Il en résulte une estimation des modalités de submersion. Cependant, une étude similaire dans une zone de débordement ne donne pas de résultats convaincants, le débordement s'avérant limite aux fortes crues. Il ressort néanmoins que la dynamique de propagation semble se faire d'abord perpendiculairement au fleuve, puis assez rapidement vers l'aval. L'année 2008 a fait l'objet de l'installation d'échelles limnimétriques dans une zone géographique auparavant dépourvue de mesures hydrométriques. Grace à une campagne de nivellement, il est désormais possible d'analyser ces données. Nous pouvons identifier les dynamiques de propagation dans les chenaux du lit majeur et leurs connexions avec la plaine d'inondation. A l'échelle globale du DIN, nous avons établi les relations entre les volumes entrants et les surfaces inondées. Nous établissons grâce à ces relations un modèle de simulation des surfaces inondées, au pas de temps journalier. Le rôle de cette étendue inondée est également pris en compte dans le bilan hydrologique global. (Résumé d'auteur