Potencial hídrico foliar de clones de mandioca sob irrigação e em condição de sequeiro.

A mandioca (Manihot esculenta, Crantz), planta originária da América Tropical, é um dos cultivos mais importantes para os trópicos. No Brasil, centro de origem da espécie, cultiva-se mandioca em quase todas as regiões, sendo utilizada principalmente sob a forma de farinha, além da alimentação animal (Mendonça et al. 2003). Estudos têm demonstrado que os mecanismos fisiológicos relacionados à tolerância ao déficit hídrico estão relacionados à notável sensibilidade dos estômatos tanto à variação da umidade da atmosfera como ao déficit hídrico do solo (El-Sharkawy, 2004). O decréscimo na disponibilidade de água no solo ocasiona queda no potencial da água nas folhas, levando à perda de turgescência e à redução da condutância estomática, reduzindo a assimilação fotossintética de CO2 e o crescimento da planta (Alves, 2002; Porto et al., 1989). O objetivo do presente trabalho foi investigar respostas fisiológicas de plantas de mandioca cultivadas em condições irrigadas e de sequeiro