Avaliação da potencialidade da apicultura em áreas de sequeiro e irrigada na caatinga em Petrolina, PE.

A apicultura é uma atividade sustentável que tem crescido no Nordeste brasileiro. Em Petrolina, PE, não há registro da produção de mel, pois os pequenos produtores enviam toda sua produção à outros estados, como o Ceará e Piauí. O objetivo deste trabalho foi avaliar o potencial apícola da região comparando-se a produção de mel, com apicultura migratória em cultivo irrigado e apicultura fixa em área de sequeiro. Um total de 230 colméias de Apis mellifera foi utilizado em 21 fazendas de agricultura irrigada, em plantações de manga e caju, entre outros. A produção de mel variou entre 50-55 Kg/colméia/ano (médias de 30-50 colméias/área). Houve variação devido às diferentes variedades das frutiferas e preferências das abelhas. Assim, a visitação de abelhas às flores foi respectivamente de aproximadamente 45 e 30%, nas variedades de manga estudadas (Tommy Atkins e Hadem). Quanto à área de sequeiro, onde 60 colméias foram utilizadas, a produção de mel foi de 45-50 Kg/colméia/ano. Usando apicultura migratória o pequeno produtor poderia manter sua produção de mel durante todo o ano. Entretanto, pesquisas detalhadas são necessárias para que se possa avaliar a capacidade suporte da região, tanto em área irrigada quanto de sequeiro. Simultaneamente, a apicultura funcionaria também com o beneficio da polinização e, conseqiientemente, contribuiria com o aumento da produtividade local de frutos