Aspectos fisiológicos de plantas de milho infectadas por molicutes sob diferentes níveis de água no solo.

Os mecanismos de patogenicidade e efeitos dos molicutes (espiroplasma e fitoplasma) na fisiologia de plantas de milho sao pouco conhecidos. Com esse objetivo, avaliaram-se em casa de vegetacao, caracteristicas fisiologicas de plantas de milho submetidas ou nao a inoculacao com molicutes e cultivadas sob diferentes niveis de agua no solo, correspondentes a reposicao de 40, 60, 80 e 100% da disponibilidade total de agua. Cada parcela experimental foi constituida por um vaso com duas plantas e repetida 6 vezes. Para inoculacao, cigarrinhas Dalbulus maidis, vetor dos patogenos, coletadas em campo, foram confinadas nas plantulas por 7 dias. Foram avaliados os sintomas das doencas causadas por esses patogenos nas plantas de milho, sendo feita deteccao de fitoplasma por PCR e de espiroplasma por Western blotting. A inoculacao aumentou significativamente o potencial hidrico e a quantidade de agua por unidade de materia seca nas plantas. Esse efeito pode ser provavelmente atribuido a interferencia dos patogenos na fisiologia das plantas, mediante producao de substancias de crescimento, causando aumento na resistencia estomatica, reducao na transpiracao e consequentemente maior retencao de agua nos tecidos. Esse mecanismo poderia evitar alteracoes na concentracao osmotica das celulas, que sao prejudiciais ao desenvolvimento desses procariontes sem parede celular. A inoculacao aumentou tambem a proliferacao de espigas, efeito geralmente causado pelo desbalanco hormonal, e reduziu a area foliar, altura da planta, materia seca da planta e de graos.VASCONCELLOS, C.A