The carrying capacity and the effects of protection level in three marine protected areas in the Balearic Islands (NW Mediterranean)

18 páginas, 8 tablas, 5 figuras[EN]The monitoring of fisheries target species in three marine protected areas (MPAs) located in the NW Mediterranean provided important conclusions on management effects. The abundance, occurrence and biomass of large fish showed consistent and growing trends inside the MPAs. Fish diversity was also favoured by protection. Nevertheless, spatial variance of these indicators at a medium scale was often of the same order as that caused by time between different protection levels. The carrying capacity was determined for the first time in western Mediterranean MPAs in five out of six sites studied, and in all cases it was achieved within the first five years of protection. The observed values indicate that the system of the studied MPAs is representative of the general coastal environment of the Balearic Islands, but is far from the potential of other MPAs which are considered as hot spots in other localities. Likewise, this study shows that partially protected areas can also be fairly effective if their habitats fit with those required by target species and fishing modalities are suitably regulated or banned.[ES]El seguimiento de especies de peces vulnerables a la pesca en 3 AMPs del Mediterráneo Occidental ha permitido extraer conclusiones importantes sobre los efectos de la gestión. La abundancia y ocurrencia de peces grandes así como la biomasa presentaron patrones temporales consistentes y crecientes en las AMPs. Conjuntamente al incremento de biomasa, la diversidad de peces también aumentó con la protección. Sin embargo, la varianza de estos indicadores a mediana escala espacial fue a menudo del mismo orden que la producida por el tiempo y el nivel de protección. La capacidad de carga se ha establecido por primera vez en AMPs del Mediterráneo Occidental en 5 de los 6 sitios estudiados. En todos los casos esta situación se alcanzó dentro de los primeros 5 años de protección. Los resultados indican que el sistema de AMPs estudiado es representativo de la mayor parte de las costas de Baleares pero que está lejos del potencial de otras AMPs consideradas como hot spots en otros enclaves geográficos. Asimismo, este trabajo pone de manifiesto que las áreas de reserva parcial pueden ser muy efectivas si su hábitat se ajusta al de las especies que quieren protegerse y si las modalidades de pesca restringidas o prohibidas son las adecuadas.This paper is a result of IFOP and FEP projects funded by the EU between 2000 and 2009 for the development of MPAs in the Balearic Islands.Peer reviewe