Brouillard autour des puits de pétrole

Amorcée au printemps 2003, la hausse des prix du pétrole s’est accélérée au début de l’été 2004, portant les cours à des niveaux jamais atteints depuis le choc pétrolier de 1981. Sur les neuf premiers mois de l’année, les prix ont augmenté de plus de 25 % par rapport à 2003 et ont doublé par rapport à la moyenne des années 1990. En euros, la hausse est moins sensible sur la période récente (15 %) du fait des variations de change, mais comparable sur longue période (graphique 1). À l’heure où la croissance économique mondiale se renforce et les anticipations de prix varient au gré des informations quotidiennes et des crispations internationales, l’envolée des cours du pétrole inquiète jusqu’aux plus optimistes. À moins de graves perturbations avérées sur l’offre, les prix devraient demeurer très élevés encore quelques mois avant de se replier en 2005. Il semble néanmoins qu’une rupture de fond, les maintenant durablement au-delà de 30 dollars le baril, se soit produite dans le courant de l’été (...)