L’entrepreneuriat académique

À côté de leurs deux missions traditionnelles (la production de connaissances nouvelles au travers des activités de recherche et la diffusion de ces connaissances au travers des activités d’enseignement et de publication), les universités et hautes écoles sont appelées à en poursuivre une troisième (le transfert de ces connaissances vers le monde industriel au travers d’activités de valorisation économique). Comme nous aurons l’occasion de le voir, cette valorisation économique peut prendre plusieurs formes, dont l’une consiste plus particulièrement à encourager la création d’entreprises par leurs enseignants, chercheurs et étudiants. L’entrepreneuriat constitue l’un des modes de transfert entre le monde de la recherche et celui des entreprises. Pour comprendre la portée de ce phénomène de l’entrepreneuriat académique, il nous a semblé utile de replacer celui-ci dans le cadre plus large des relations entre les universités et les entreprises. Ce chapitre entend fournir au lecteur quelques clés qui lui permettront, d’une part, de comprendre les raisons qui ont conduit les universités à adopter une attitude d’ouverture vers l’industrie et, d’autre part, de baliser le contexte historique dans lequel ce rapprochement s’est opéré