Working conditions in solid waste sorting units in four cooperatives located in Campinas, SP : characterization and perception of ragpickers

Resumo: A destinação da enorme e diversificada quantidade de resíduo gerado diariamente é, atualmente, uma das maiores preocupações da humanidade. Este tema, é hoje um dos grandes problemas na maioria das cidades. Assim, percebe-se que são várias as razões que motivam as comunidades, a desenvolverem programas de gerenciamento inseridos num programa de gestão ambiental que contemple a minimização de resíduo sólido. Como forma de viabilizar esta ação, diversas cidades realizam a coleta seletiva, disponibilizando o resíduo recolhido para as unidades de triagem de resíduo. Os profissionais que trabalham nestas unidades estão submetidos a um trabalho precário, realizado em condições inadequadas, com alto grau de insalubridade, sem reconhecimento social, com riscos a saúde e com ausência de garantias trabalhistas. Entretanto, apesar das condições adversas, a catação possibilita a sobrevivência de muitos trabalhadores. Dessa forma, neste trabalho buscou-se identificar a visão que estes profissionais têm do trabalho que desempenham, dos principais riscos e acidentes no ambiente de trabalho e, fornecer subsídios para políticas públicas de saúde e de resíduo sólido por meio de proposição de medidas visando à saúde ocupacional destes trabalhadores. Além, de divulgar a profissão de catador visando ao seu reconhecimento. As atividades realizadas para obtenção dos dados foram visitas as unidades de triagem de resíduo sólido urbano; observação e registro do processo de trabalho; e, realização de entrevistas. Os resultados obtidos foram: descrição das características e do processo de trabalho nas cooperativas visitadas; identificação visão que os trabalhadores têm de seu trabalho; identificação dos principais danos a saúde, acidentes e riscos observados pelas catadoras. Com base nestes resultados foram elaboradas medidas visando à melhoria do trabalho, do ambiente de trabalho e da qualidade de vida das catadoras. Desta forma, concluiu-se que a valorização do trabalho dos catadores depende do envolvimento efetivo de toda a sociedade nesta questãoAbstract: The destination of the huge and diverse amount of waste generated daily is currently a major concern for humanity. This theme, which has not been considered for years, is now an important problem in many cities. Thus, there are several reasons motivating communities to develop solid waste management programs, addressing its minimization, as part of a major environmental management program. To do that, many cities hold recycling programs, collecting and delivering waste to specialized sorting units. The professionals working in these units face precarious and inadequate conditions such as insalubrious environment, lack of social recognition, health risks and no labor guarantees. However, despite of the adverse conditions, scavenging allows the survival of many workers. Thus, this study sought to analyze the perception of these professionals about their work and the risks they are exposed such as deseases and accidents, providing data for health and solid waste public policies and proposing solutions to improve the occupational health of these workers. Another purpose of the study is to disclose and recognize the importance of the work of ragpickers for society. The activities undertaken to obtain data were basically visits to the city's waste specialized sorting units; in loco observation and recording of the work processes; and individual interviews. The results were: description of the characteristics and working processes in waste specialized sorting units visited in loco, identification of the ambiguous relationship between the ragpickers' satisfaction with their work and their desire to look for other job opportunities; and identification of major damages to health, accidents and risks observed by ragpickers. Based on these results, recommendations were made focusing in improving their work processes, the work environment and quality of life of the ragpickers. Additionally, the study allowed the conclusion that the recognition of the ragpickers' work and their relevance to society relies on the involvement of the entire communit