Uma abordagem unificada para modelar processos de Workflow e seu software de suporte

Resumo: A modelagem dos processos de workflow e das especificações do seu software de suportetêm sido abordadas por analistas de processos de negócio e por desenvolvedores dosoftware de suporte de maneira independente, baseados em metamodelos diferentes. Essasituação tem criado problemas de comunicação entre eles, tornando difícil que as descriçõesdos processos de workflow e as especificações técnicas do seu software de suportesejam entendidas por ambas as partes. Como conseqüência, com freqüência a operação dossistemas de apoio à automação dos processos de negócio não está diretamente relacionadacom os processos de workflow que ela suporta.Esta situação justifica a importância de uma abordagem unificada para modelar os processosde workflow e seu software de suporte. Sob um ponto de vista conceitual, a propostade um metamodelo unificado, para modelar ambos aspectos, é um dos objetivos centraisdesta tese. Um outro objetivo propõe a representação plausível de uma definição de processode workflow, através de uma notação textual que seja consistente com o metamodelounificado proposto. A notação textual proposta visa transformar uma representação gráficade uma definição de processo de workflow numa representação computacionalmente interpretávelpor uma máquina de workflow.Sob um ponto de vista de implementação, e baseado nos resultados conceituais mencionados,foi implementado em Java e CORBA um protótipo de máquina de workflow, queinterpreta definições de processoS de workflow expressas na notação textual proposta. Amáquina de workflow foi integrada num ambiente de execução que fornece funcionalidadesbásicas para o desenvolvimento de um mercado de serviços, a plataforma Platin (PlatinMiddleware Platform). A máquina de workflow foi usada para combinar e coordenar serviçosintegrados na plataforma mencionada e os resultados da execução são ilustrados.Abstract: Business analysts and software developers have approached the modeling of workflowprocesses and the specification of the software that supports them in an independent wayusing different metamodels. This situation is a source of misunderstanding and it makesdifficult for both parts the correct understanding of the workflow process definitions andthe specifications of the software that supports them. As a consequence, the system operationis frequently not related with the workflow processes that it pretends to support.The above-described situation justifies the importance of an unified approach for modelingboth the workflow processes and the software systems that support them. A unifiedmetamodel for modeling both mentioned aspects is, from a conceitual view point, one ofthe main objectives of this dissertation. Another objetive is to propose a plausible representationof a workflow process definition in terms of a textual notation that is consistent withthe proposed unified metamodel. The proposed textual notation is a plausible approach totransform a graphical workflow process definition into a representation computationallyinterpretable by a workflow engine.From an implementation view point, and based in the above mentioned theoretical structure,a simple prototype of a workflow engine that interprets and executes a workflow processdefinition coded in the textual notation proposed was implemented using CORBA andthe Java language. The workflow engine was deployed into an execution environment thatoffers basic functionality for an open service market place (The Platin Middleware Platform).The workflow engine was used to combine and coordinate services deployed in thementioned platform and the execution results are illustrated