Formação profissional, motivos e crenças relativas a velhice e ao desenvolvimento pessoal entre professores de Universidades da Terceira Idade

Resumo: É importante que as universidades se envolvam sistematicamente na formação de especialistas pararesponder às demandas de ensino, administração, pesquisa e extensão que decorrem da crescentepresença de adultos maduros e idosos nas Universidades da Terceira Idade. Conhecer os profissionaisdesses programas reforça o compromisso da universidade em relação às pessoas mais velhas e àsociedade que envelhece. Realizar pesquisas sobre as características dos atuais professores é umacontribuição ao planejamento de ações visando ao aprimoramento de sua formação. Realizamos noveestudos com 102 docentes de sete Universidades da Terceira Idade visando: a) descrever suascaracterísticas sociodemográficas, educacionais e profissionais; b) verificar aspectos da sua motivaçãoprofissional e pessoal para trabalhar com idosos; c) verificar crenças em relação à velhice; d) verificarconhecimentos gerontológicos; e) levantar auto-relatos sobre bem-estar subjetivo ou nível dedesenvolvimento pessoal e buscar relações entre estas variáveis e as relativas a gênero, idade, educaçãoe ocupação. Os programas eram os mais representativos entre os pertencentes a um universopreviamente categorizado em seis modelos educacionais de acordo com seus objetivos, procedimentos,e ideologia de velhice e educação de idosos: NETI/UFSC; NIEATI/UFSM; U3I/PUCCAMP; CREATIUNI3/UPF; UnATI/UERJ; U3I/UNIMEP e UnATI/USP-ESALQ. Os instrumentos foram: a)questionário sobre dados sociodemográficos, educacionais e profissionais; sobre motivos para serdocente no programa e ganhos pessoais e profissionais derivados; b) escala diferencial semânticacobrindo os domínios fatoriais agência, cognição, relações sociais e persona em relação à velhice; c)escala de desenvolvimento pessoal, com os domínios autonomia, crescimento pessoal, relaçõespositivas com os outros, domínio sobre o ambiente, propósito, auto-aceitação e geratividade; d)questionário sobre perfil profissional e educacional em gerontologia; e) questionário de conhecimentosem gerontologia nos domínios físico, cognitivo, psicológico e social. Análises estatísticas univariadas emultivariadas revelaram predominância de diplomados em ciências humanas/sociais e em ciênciasbiológicas/saúde, que são pós-graduados, atuam no magistério superior e desenvolvem pesquisa. Amaioria não trabalhava com idosos anteriormente; os que trabalhavam o faziam em saúde. A maiorianão participou de nenhum curso de gerontologia nos últimos cinco anos; mais da metade não participade nenhum grupo de pesquisa/estudo em gerontologia; treze são especialistas em gerontologia/geriatria(cursos feitos na instituição). Relataram sentirem-se motivados e beneficiados pessoal eprofissionalmente pelo trabalho com idosos. Houve tendência geral positiva quanto às crenças sobrevelhice; os docentes mais preparados parecem ser os que melhor compreendem o seu caráterheterogêneo. Os melhores desempenhos quanto a conhecimentos básicos sobre velhice ocorreram nosdomínios físico e cognitivo; entre os formados em ciências biológicas/saúde, os especialistas emgerontologia/geriatria, os que participam de grupos de estudos em gerontologia e os que tinhamexperiência anterior. Predominaram auto-relatos positivos sobre desenvolvimento pessoal,principalmente entre os mais velhos e os da área social. A docência a idosos proporciona-lhes trocaspessoais e culturais significativas, senso de integridade e de geratividade. Os programas parecem serlocus de ocorrência de respostas adaptativas para os idosos e de envelhecimento bem-sucedido para osdocentes.Abstract: Systematic enrollment in education of experts designed to the attendance of the instructional,administrative and research requirements associated to the improving participation of older adults, is animportant challenge to be faced by those universities that maintains educational programs addressed toolder people. This kind of action is an indicator of the University´s commitment toward people aging inan aging society. Research on educational, professional, motivational and psychological characteristicsof the faculty of such programs can contribute to the planning of actions addressed to ameliorate hisprofessional performance. This thesis vehiculates nine studies that include 102 teachers working inseven Brazilian Universities of Third Age. The aims were to describe their: a) socio-demographic,educational and professional characteristics; b) professional and personal motivation related toteaching to older people; c) beliefs toward aging; d) basic knowledge related to aging; e) self-reportson psychological well-being, in this study called level of personal development; e) relationshipsbetween these psychological variables and gender, age, education and job. The programs were the mostrepresentative among those pertaining to an universe formerly categorized in six educational models,accordingly their objectives, ideology of aging, education of old people, and procedures. Theinstruments for data collection were: a) a questionnaire surveying socio-demographic, educational, andprofessional variables, as well as motives to the involvement with old people; b) a 30 items differentialsemantic scale assessing beliefs toward aging, which were organized into four factorial domains -agency, cognition, social relations, and persona; c) a 30 items scale of psychological well-being,assessing self-beliefs on autonomy, personal growing, control, positive relations with others, proposal,self-acceptance, and generativity; d) a questionnaire assessing gerontological knowledge related to thephysical, cognitive, psychological and social aspects of functioning. The majority of teachers weregraduated from two fields – a) social/human sciences, and b) biological sciences/health. All of themwere previously teaching and researching in the regular formal courses of their institutions. They had arestrict previous experience in teaching to older people. Some of them had worked in the field ofhealth. A half of them never participated of gerontological courses, neither of study groups; thirteenhad obtained a formal entitlement of expert in gerontology or geriatrics. All them reported strongpersonal and professional motivation, as well as feelings of gain by being working with older persons.It was observed a general positive orientation with respect to the beliefs toward aging, but the oldestand more skilled among the teachers, seem to have a better understanding concerning theheterogeneous character of old age than the less skilled do. The highest performance toward basicknowledge about aging was those related to the physical and cognitive domains; among those thatwork in biological sciences/health; among the experts in gerontology or geriatrics. It was mostlyexhibit by participants of study groups on gerontology, and by the most experienced. The oldestteachers (and among them those that are social scientists) scored higher in psychological well-beingthan the other subjects do. Teaching to older people provides opportunities to personal and culturalexchanges, and to the development of the senses of integrity and generativity. So, living in contact witheducational programs addressed to older adults seems to be a locus to the development of adaptiveresponses in old people, and of a successful aging to the professionals as well