Functional balance evaluation of the community's elderly people in relation to the history of falls

Resumo: O equilíbrio humano é uma tarefa motora complexa e a sua manutenção é essencial para a realização das tarefas cotidianas. O processo de envelhecimento e as doenças crônicas que acometem os idosos geram sérios distúrbios de equilíbrio, tornando-os mais suscetíveis às quedas. Objetivo principal: Avaliar e comparar o equilíbrio funcional de idosos da comunidade sem história de quedas, com uma queda e quedas recorrentes. Metodologia: Foi realizado um estudo de corte transversal, sendo a amostra constituída por 96 sujeitos, com idade igual ou superior a 65 anos, residentes na comunidade e divididos igualmente em três grupos de acordo com o histórico de quedas relatado no último ano. Para a avaliação funcional do equilíbrio foram utilizados como instrumentos a Berg Balance scale (BBS) e o Timed Up and Go test (TUGT). Resultados: Idosos com histórico de uma queda e quedas recorrentes realizaram o TUGT em um tempo maior do que idosos sem relato de quedas, sendo esta diferença significativa (p= 0,002). Na avaliação pela BBS, idosos que apresentaram quedas recorrentes pontuaram significativamente menos do que aqueles sem quedas (p=0,013). Verificou-se forte associação entre a BBS e o TUGT nos três grupos (p=0,000). Houve associação entre a BBS e as variáveis: estado civil, idade e capacidade funcional nos três grupos avaliados. Conclusão: Idosos com história de quedas, principalmente quedas recorrentes, apresentaram comprometimento na avaliação do equilíbrio funcional, mostrando a influência do déficit de equilíbrio no aumento do risco de quedas em idosos.Abstract:The human balance is a complex motor task and its maintenance is essential to the accomplishment of daily tasks. The aging process and chronical diseases that afflict elderly people cause serious balance disorders, making them more sensitive to falls. Main objective: Evaluate and compare the functional balance of elderly people of the community without history of falls, with one fall and recurrent falls. Methodology: A study of a transversal cut was done, in which the sample was composed of 96 individuals, aged 65 or more, living in the community and divided equally into three groups, according to the history of falls related the year before. For the functional evaluation of balance, 2 instruments were used: the Berg Balance Scale (BBS) and the Timed up and Go test (TUGT). Results: Elderly people with the history of one fall and recurrent falls used the TUGT for a longer time than the elderly people that had no history of falls, and the difference was significant (p=0,002). During the BBS evaluation, elderly people that presented recurrent falls punctuated significantly less than those without falls (p=0,013). A strong association was found between BBS and TUGT among the 3 groups (p=0,000). There were also associations between BBS and the variables: civil status, age and functional capacity in the 3 groups evaluated. Conclusion: Elderly people with history of falls, especially recurrent falls, had difficulty in the functional balance evaluation, showing the influence of the balance deficit in the increase of the risk of falls in elderly people