Natural history of the birds at urban park in a Southeastern Brazil

O processo de urbanização no Brasil aumenta rapidamente e as áreas verdes fornecem refúgio para a fauna local, na qual as aves são o elemento mais evidente. Aves são agentes importantes de dispersão e polinização, controle de pragas, além de ciclagem de nutrientes e adubação do solo, exercendo diversos serviços ambientais. Embora essas funções possam ser vistas como tendo pouca importância no ambiente urbano, aves apresentam grande mobilidade, o que significa que suas funções podem ser transportadas de uma área verde para outra. Estudamos a história natural das aves em um parque urbano em Campinas, São Paulo. Alimentação, reprodução e repouso foram os focos deste estudo, além de outras atividades como higiene e conforto. As atividades alimentares que observamos seguem, em linhas gerais, o que está relatado na literatura sobre aves brasileiras. Entretanto, observamos alguns fenômenos não relatados ou pouco conhecidos Associações alimentares de aves piscívoras seguindo lontras em atividade de caça não estavam relatadas para América do Sul. Disputa por área de caça entre fêmeas de biguatinga Anhinga anhinga foi outra novidade relacionada à atividade alimentar, assim como a predação de um bivalve asiático invasor por aves aquáticas. A inclusão de uma categoria de presa (répteis) na dieta do sabiá Turdus leucomelas também representou uma novidade. As atividades reprodutivas que observamos no parque também seguem, em linhas gerais, as informações disponíveis na literatura sobre aves brasileiras. Todavia, observamos eventos pouco conhecidos ou não relatados na literatura. A corte do urubu Coragyps atratus está relatada para a América do Norte apenas. Também pouco conhecida é a disputa territorial "simbólica" entre fêmeas do pica-pau Colaptes melanochloros, comportamento relatado para machos de outras espécies. Outra novidade foi a pressão de predação pelo lagarto Salvator merianae em ninhos de aves que nidificam no chão ou em vegetação próxima a margem de lagoa. Atividades de higiene e conforto são bem conhecidas e ilustradas na literatura e acreditamos que não tenhamos observado algum comportamento de higiene e conforto que não esteja relatado, ainda que de passagem, para as aves brasileiras. Estudos sobre história natural de aves proporcionam um conhecimento mais adequado das relações entre as aves, o ambiente urbano e a população humana. Em parques e áreas verdes, as aves representam uma parcela de lazer para a população urbana. O número de observadores de aves aumenta no Brasil e, paralelamente, há uma valorização da conservação ambiental. Portanto, estudos em parques urbanos resultam em conhecimento sobre a avifauna, além de valorizar as áreas verdes e popularizar o conhecimento sobre as aves e a sua importância biológica.The urbanization process in Brazil is quickly changing the landscape and so called green areas provide refuge for the local fauna, of which birds are the most conspicuous part. Birds are important agents of plant dispersal and pollination, pest control, as well as nutrient cycling and soil fertilizing, which result in ecosystem services. Although these functions may be viewed as having little or no importance in the urban landscape, birds are highly mobile and their functions may connect several green areas. We studied the natural history of birds in an urban park in Campinas, São Paulo, Southeastern Brazil. We focused on feeding, reproducing, and resting, besides preening and comfort activities. In general, feeding activities we observed followed what is published about Brazilian birds. However, we observed a few little known or until recently unpublished events. Feeding associations of piscivorous birds following foraging otters were unreported for South America. Contests for hunting area between females of the darter Anhinga anhinga was another novelty related to feeding activity, as well as the predation of an Asiatic invasive clam by water birds. Predation of reptiles by the thrush Turdus leucomelas was also a novelty. In general, reproductive activities we observed followed what is published for Brazilian birds. However, we observed a few little known or unpublished behaviors. For example the courtship of the vulture Coragyps atratus is reported for the North America only. Also little known is the territorial "symbolic" contest between females of the woodpecker Colaptes melanochloros, a behavior reported for males of other species. Another novelty was the predation pressure on birds that nest on the ground or bank vegetation by the large lizard Salvator merianae. Preening and comfort behaviors are well known and illustrated in literature and we believe that we did not record any behavior that is not reported in the literature on Brazilian birds, even if en passant. Studies on natural history of birds provide a better knowledge on the relationships between the birds, the urban landscape, and the human population. In urban parks and green areas, birds are part of leisure activities for urban people. The number of birdwatchers is increasing in Brazil and, at the same time, there is a growing awareness of environment conservation among people who are in contact with nature. Therefore, studies on natural history of birds in urban parks and other green areas result in knowledge of the bird fauna, besides increasing the intrinsic value of these environments and making available details of the life of birds and their biological significance