Adult students of higher education : established interactions with peers

Observa-se, no Brasil, nas últimas décadas, um aumento significante no número de estudantes ingressantes no ensino superior, resultado do aumento da população jovem adulta, das exigências do mercado de trabalho para responder ao desenvolvimento econômico e social do país, das políticas de acesso e de abertura à maior heterogeneidade de alunos neste nível educacional e, que tem, entre suas consequências, maior presença de estudantes adultos neste nível de ensino. Nota-se que os termos para a identificação do aluno adulto na graduação, bem como os atributos que o definem, variam consideravelmente nos estudos da área, contudo, o mais frequente atributo utilizado tem sido o ingresso no ensino superior com idade igual ou acima de 25 anos. Observa-se na literatura que os estudantes adultos possuem características que influenciam como eles aprendem e como vivenciam a graduação, incluindo as interações que estabelecem com os pares. Diante do número cada vez maior de estudantes adultos na graduação e pelo entendimento de que as interações com os pares destacam-se na literatura como uma variável associada à integração acadêmica, ao envolvimento do estudante, ao sucesso acadêmico, bem como à permanência deste nas instituições de ensino superior, objetivou-se nesse estudo descrever e analisar em estudantes adultos ingressantes na graduação, a frequência e o conteúdo das interações com os pares nos campos acadêmico e social e sua relação com as variáveis pessoais dos participantes: sexo, idade, turno do curso, exercício de atividade remunerada, e semestre do curso. Participaram do estudo 84 universitários de diferentes cursos, com idade variando entre 25 a 69 anos, matriculados em um dos campi de uma universidade confessional localizada na região sudeste do Brasil. Os principais resultados deste trabalho, cujos dados tiveram origem nas respostas de estudantes adultos a uma Escala de Interação com os Pares, indicaram que estes interagem de maneira geral com baixa frequência com os pares. Em relação às diferenças das médias obtidas pelos quatro domínios da escala, observou-se a existência de diferença estatisticamente significante entre as interações características de convívio social e de lazer que se mostraram como a de menor frequência. Ao comparar a natureza de interações com pares que se associam às variáveis dos participantes, observou-se que as interações do campo social estão mais fortemente associadas quando comparadas às interações de natureza acadêmica e que, do conjunto de variáveis dos participantes, sexo, idade, turno do curso e exercício de atividade remunerada mostraram-se associadas significantemente a diferentes domínios de interação com os pares. Os resultados do presente estudo auxiliam na compreensão do comportamento dos estudantes adultos do ensino superior em relação às interações com os pares, possibilitam ampliação do conhecimento sobre esse aluno e contribuem com políticas e ações de intervenção.It is observed in Brazil in the last decades, a significantly increase in the students number enrolled in college. It is resulted of the young adult population´s rise, of the job market requirement to respond the social and economical country development, the governmenta openness and access policies to a better heterogeneity from this educational level, that has as consequence a larger presence of adult students in this educational level. It´s also observed that to identify the adult students in college, as well the attributes that define them vary substantially in the studies area, however the most used attribute has been the college enrolled on the age of 25 or above. It is perceived in previous studies that adult students have characteristics that influence how they learn and how they experience the college, including the interaction that they establish with the common peers. Before the increase number of adult students in college and understanding that the common peer interactions is highlighted in previous studies as a variable associated to the academic integration, to the student´s involvement, to the academic success, as well the permanence of them at the college institutions allowed in this search describe and analyze in adult students enrolled in college institutions, the frequency and the content of the common peer interactions in the academic and social field and its relation with the personal variables of the participants: gender, age, course shift, occupation and course semester. Participated of this search 84 college students from different courses, ages from 25 to 69, enrolled in a college´s campus situated in the southeast region of Brazil. The main results of this search, which datas were collected from the adult students answers to a common peers interaction scale, revealed that they normally interacted with the common peer in a low frequency. According to average´s differences got by the four scale dominion, it´s observed the existence of a significant statistically difference between the interaction deriving of social aspects and leisure, being the last one observed with the lowest frequency. Comparing the way of interactions with common peers are associated to the participants variations, it´s observed that the social interaction are substantially associated when compared to the academic interactions and, from the personal participants variation, gender, age, course shift and occupation was significantly associated to different dominions of common peers interaction. The results of this search support the behavior understanding of adult students attending college courses according to the common peer relation interactions, it enables a knowledge enlargement about this student and also contributes to policies and intervention actions