Effects of mouth breathing and forward head posture in the respiratory muscle strength and exercise capacity in children and adolescents

Introdução: A respiração bucal em crianças é associada a alterações posturais. A principal compensação postural é a projeção anterior da cabeça. A diminuição da força muscular respiratória, menor expansibilidade torácica, prejuízo da ventilação pulmonar e repercussões na capacidade de exercício podem ser decorrentes destas alterações, tanto do modo respiratório como da postura. As relações entre estas variáveis são pouco exploradas na literatura. Objetivo: avaliar a tolerância ao exercício submáximo e a força muscular respiratória em relação à postura da cabeça e tipo respiratório (respiradores nasais-RN e respiradores bucais-RB) em crianças e adolescentes. Método: Estudo analítico transversal com grupo controle no qual foram incluídas crianças de 8 a 12 anos com diagnóstico clínico otorrinolaringológico de RB, recrutadas do Ambulatório do Respirador Bucal de um Hospital Universitário, no período de janeiro de 2010 a janeiro de 2011. Crianças obesas, asmáticas, com doenças respiratórias crônicas, distúrbios neurológicos, ortopédicos e cardiopatas foram excluídas. Todos os participantes foram submetidos à avaliação postural, medidas das pressões respiratórias máximas (pressão inspiratória máxima - PImáx e pressão expiratória máxima - PEmáx), pico de fluxo expiratório (PFE) e teste de caminhada de seis minutos (TC6). Resultados: Participaram 92 crianças: 30 RB e 62 RN. A projeção anterior da cabeça ocorreu em 96,7% dos RB e 48,4% entre os RN (p<0,001). As medidas de PImáx, PEmáx e distância percorrida pelo TC6 foram menores no grupo RB comparado ao grupo RN (p<0,001; p<0,001 e p<0,001 respectivamente). No grupo RB, não se observou diferença das médias de PImáx (p=0,622), PEmáx (p=0,957), PFE (p=0,950) e distância percorrida pelo TC6 (p=0,079) entre os grupos com postura da cabeça normal e naqueles com alteração grave e moderado. No grupo RN, as médias de PImáx e PEmáx foram maiores no grupo com alteração postural da cabeça comparado com os que tinham postura normal (p<0,05 e p<0,05 respectivamente). A RB determinou diminuição dos valores de PImáx, PEmáx, PFE e distância percorrida pelo TC6. A anteriorização da cabeça determinou maiores valores de PImáx e PEmáx. Em relação à postura global, não houve diferença das variáveis de PImáx, PEmáx, PFE e TC6 entre os grupos com postura global normal, moderada e grave, tanto no grupo RN, quanto no grupo RB. Conclusão: A respiração bucal afetou negativamente a biomecânica respiratória e a capacidade de exercício. A postura da cabeça, alterada de forma moderada, atuou como um mecanismo de compensação para uma melhor função da musculatura respiratória.Introduction: The mouth breathing in children is associated with postural changes. The main postural compensation is the anterior projection of the head. The decrease of respiratory muscle strength, reduced chest expansion, impaired pulmonary ventilation and their effects on exercise capacity may be a result of these alterations, both of posture and breathing mode. The relationships between these variables are unexplored in the literature. Objective: To assess the submaximal exercise tolerance and respiratory muscle strength regarding to head posture and breathing mode (nasal breathers - NB and mouth breathers-MB) in children and adolescents. Method: A cross sectional study with control group which included children 8-12 years old with clinical otolaryngology diagnosis of MB, recruited from the outpatient clinic of Mouth Breather at University Hospital from January 2010 to January 2011. Obese children, asthma, chronic respiratory diseases, neurological disorders, orthopedic and cardiac disease were excluded. All participants underwent postural assessment, measurements of maximal respiratory pressures (maximal inspiratory pressure - MIP and maximal expiratory pressure - MEP), peak expiratory flow (PEF) and six minute walk test (6MWT). Results: It participated 92 children: 30 MB and 62 NB. The anterior projection of the head occurred in 96.7% of MB and 48.4% in the NB (p <0.001). The measurements of MIP, MEP and covered distance by 6MWT were lower in the MB group compared to the NB group (p <0.001, p <0.001 and p <0.001 respectively). In the MB group, there was no difference in the means of MIP (p = 0.622), MEP (p = 0.957), PEF (p = 0.950) and covered distance by the 6MWT (p = 0.079) between the groups with normal head posture and those with severe and moderate alteration. In the NB group, the means of MIP and MEP were higher in the group with alteration of head posture compared with those with normal posture (p <0.05 and p