Patterns of alpha diversity variation in the Brazilian atlantic rainforest

Padrões de diversidade de espécies existem e são estudados em uma variedade de sistemas e escalas espaciais. Diferentes fatores geográficos e ambientais têm sido associados à variação na de diversidade em áreas florestadas, entretanto, ainda não existe um consenso na comunidade científica quanto à importância e à influência destes fatores em relação ao aumento ou diminuição da diversidade. Estudos pontuais de florística e fitossociologia no Brasil têm possibilitado o estabelecimento de alguns padrões e inferências sobre os fatores que afetam diretamente a diversidade dos sítios. A Floresta Ombrófila Densa ou Floresta Pluvial Atlântica (FPA) distribui-se ao longo de toda a costa brasileira. Apresenta elevada riqueza de espécies e um grande número de espécies endêmicas. Suas fitofisionomias são classificadas de acordo com a latitude e altitude em que ocorrem. Propomos neste estudo investigar os padrões de distribuição da diversidade alfa em sítios localizados em toda área de ocorrência da Floresta Pluvial Atlântica, procurando identificar centros de diversidade, a relação entre a distribuição da diversidade alfa e variáveis ambientais e a padrões de distribuição dos táxons (família, gêneros e espécies) ao longo da FPA. Utilizamos como medida de diversidade o índice de Shannon (H') e separamos as tabelas fitossociológicas por região geográfica. Os resultados apontaram para uma maior diversidade alfa na região sudeste brasileira, principalmente nos estados do Espírito Santo, São Paulo e Rio de Janeiro. Utilizamos regressões múltiplas e análises de correspondência canônica (CCA) para verificarmos correlações entre variáveis ambientais e índices de diversidade (H', ChaoI e C de Simpson). Nossos resultados demonstraram uma relação positiva entre latitude, altitude e longitude e os índices H' e ChaoI e uma relação negativa para C, em ambas as análises. Considerando os níveis taxonômicos analisados (família, gêneros e espécies), predominou o padrão de distribuição geográfica restrita. Myrtaceae apresentou a maior diversidade hierárquica e a maior constância relativa entre todas as famílias analisadas. Ocotea e Eugenia foram os dois únicos gêneros que apresentaram constância relativa acima de 80%. Dentre as espécies analisadas, nenhuma apresentou constância relativa >80%Patterns of species diversity exist and are studied within a variety of systems and spatial scales. Different geographical and environmental factors have been associated to the range of diversity in forest areas; however, there is of yet no consensus in the scientific community regarding the importance and the influence of these factors in relation to the increase or the decrease in diversity. Specific studies on floristics and phytosociology in Brazil have enabled establishing some patterns and inferences on the factors which directly affect the diversity in a particular site. The Atlantic Ombrophilous Dense Forest or the Atlantic Rain Forest (ARF) is distributed along the entire Brazilian coastline. It presents an abundance of species and an elevated number of endemic species. Its phytophysiognomies are classified according to the latitude and the altitude in which they occur. In this study we propose to investigate the patterns of distribution of the alpha diversity in sites located throughout the Atlantic Rain Forest, aiming at identifying centers of diversity, the relationship between the distribution of the alpha diversity and environmental variables and the patterns of distribution of taxons (family, genus and species) along the ARF. As a measurement of diversity, we used the Shannon Index (H') and we separated the sites according to geographical area. Results have shown a larger alpha diversity in the Southeast of Brazil, especially in the Espírito Santo, São Paulo e Rio de Janeiro states. We have used multiple regressions and Canonical Correspondence Analysis (CCA) to observe the correlation between environmental variables and diversity indices (H', Chao I and Simpson's C). Our results showed a positive relationship between latitude, altitude, longitude, and the H' and Chao I index and a negative relationship to C, in both analysis Considering the taxonomic levels that were analyzed (family, genus and species), a pattern of restricted geographical distribution was predominant. Myrtaceae presented larger hierarchical diversity and the highest relative constancy among all the families analyzed Ocotea and Eugenia were the only two genus which presented relative constancy higher than 80 %. Among the species analyzed, none presented relative constancy >80