Communication and development of family farmers from Teodoro Sampaio-SP

Esta pesquisa analisa as relações entre comunicação e desenvolvimento de agricultores familiares de Teodoro Sampaio (SP), no Pontal do Paranapanema. Apurações revelaram que a agricultura familiar desse município é representada basicamente por assentados da reforma agrária. O Pontal do Paranapanema é uma das regiões com menor desenvolvimento do estado de São Paulo e também a que concentra mais da metade de todas as famílias assentadas no estado - é terra de ativa reconstrução de território. O embasamento teórico principal é o da comunicação para a mudança social, segundo a qual a comunicação pode ter papel estratégico no processo de desenvolvimento à medida que facilita trocas e aproximações entre as pessoas. O objetivo geral desta tese foi entender as práticas de comunicação desses agricultores e relacioná-las com o desenvolvimento de suas famílias. Assumiu-se como proxy de desenvolvimento a combinação entre a percepção que a família tem sobre sua condição de vida e a evolução da sua produção agropecuária. A hipótese principal é que a comunicação é um dos fatores que influenciam positivamente o desenvolvimento de agricultores familiares desse município. Outra hipótese é que existe uma rede de interações sociais que favorece trocas consistentes entre os agricultores familiares do município e desses com outros atores locais. Uma terceira hipótese é que os agricultores têm avançado no processo de emancipação. Por meio das interações sociais, realizadas com autonomia, é que a comunicação cumpriria seu papel de colaborar para o desenvolvimento. Os métodos de coleta foram entrevistas guiadas, entrevistas estruturadas (questionário) e observação não-participante. Para a interpretação das entrevistas guiadas, adotou-se a análise do significado semântico-pragmático da conversação; os dados do questionário foram processados com apoio dos softwares Excel e Stata 9.0. Entre os principais resultados, constatou-se pela via estatística o efeito positivo da comunicação em favor da melhoria da "condição de vida e produção" de parte dos produtores, para aqueles com maior desenvolvimento; para os demais, comunicação "não é o remédio". Contudo, ao serem consideradas as entrevistas guiadas e também o que se observou em campo, não resta dúvidas sobre as potenciais contribuições da comunicação para as diferentes perspectivas de desenvolvimento que aquelas famílias venham a assumir - nem todas privilegiavam o enfoque agropecuário. Já há estabelecida uma rede de comunicação da qual participam os agricultores, extensionistas e atores de outros segmentos da sociedade local, o que viabiliza as contribuições da comunicação. Os produtores assentados estão, sim, em processo de construção de cidadania, que é refletido em sua postura participativa, crítica e de busca pelo cumprimento de direitos. A principal sugestão é que sejam ampliadas as formas de acesso a informação tanto dos produtores quanto dos profissionais do serviço público que os atendemThis research investigates relations between communication and the development of family farmers from Teodoro Sampaio city (São Paulo state), in the Pontal do Paranapanema region. Family agriculture in that city is represented basically by settlers from the Agrarian Reform program (implemented by state and federal governments). Traditional farmers do not fit the profile for family farmers - especially in terms of main income source. The Pontal do Paranapanema is one of the regions with the lowest level of development in São Paulo state which gathers more than half of all settled families in the state. The main theoretical basis for the research is the "communication for the social change" (or "Communication for Development"), in which the communication might have a strategic role in the development process, as it promotes interactions among people. This study aimed to understand communication practices of these farmers and relate them with the development of families. The development proxy is understood as the combination between the perception that family has about its life conditions and the evolution of the agricultural production. The main hypothesis is that communication is one of the factors that contributes positively to the development of family farmers from Teodoro Sampaio. Another hypothesis is that a network of social interactions involves family farmers from the city and other local agents. A third hypothesis is that settled farmers are in the process of building their citizenship, which tends to increase their participation in social processes over time. Through social interactions, communication might accomplish its role to collaborate to development. Guided interviews, structured interviews (questionnaires) and non-participant observation were used to collect data. For the interpretation of guided interviews, the analysis of the semantic-pragmatic meaning of the conversation was adopted; the data in the questionnaires were processed in Excel and Stata 9.0. The results highlighted the positive effect of communication for "life conditions and the evolution of agricultural production" only for some farmers, for those with higher development. For others, communication did not present as essential. However, once guided interviews and what has been observed at the field are considered, the potential contributions of communication for different development perspectives that those families might choose become clear - not all of them prioritize the agricultural focus. There is already a communication network established in which farmers and other segments of the local society participate in, which promotes contributions of communication. Settled farmers are in the process of building their citizenship, which is reflected in their participative attitude and in their search to practice their rights. The main suggestion is to improve ways for producers and professionals from public services related to them to access informatio