The public role of the bishops in the reign of Constantine : the transformations occurred within Church and Empire in the beginning of the fourth century through the texts of Eusebius of Caesarea

Esta dissertação tem por objetivo analisar a atuação pública dos bispos durante o principado de Constantino, sobretudo seus esforços de construir uma relação de proximidade e de diálogo com a corte imperial. O corpus documental principal deste estudo é constituído pelos textos do bispo Eusébio de Cesaréia que lidam especialmente com este imperador, quais sejam: a História Eclesiástica, o Louvor a Constantino e a Vida de Constantino. Tentarei mostrar, através destes textos, como a política de favorecimento imperial ao cristianismo que se verifica no início do século IV deve muito de seu sucesso à participação política dos bispos junto ao imperador e seus altos magistrados, residindo o problema da consolidação da Igreja como instituição política importante no cenário imperial não só em uma mudança de atitude do príncipe frente às comunidades cristãs, mas sobretudo em uma transformação ocorrida nas igrejas, por meio de seus bispos, que cada vez mais interessadas no auxílio de Roma para a resolução de seus conflitosThis dissertation has as its main aim to analyze the public role of the bishops during the reign of Constantine, chiefly their efforts to build a relationship of proximity and dialogue with the imperial court. The documental corpus of this study is composed of the texts of the bishop Eusebius of Caesarea that deal specially with this emperor, which are the Ecclesiastical History, the Praise of Constantine and the Life of Constantine. I will try to show how the imperial policy of support to Christianity that occurs in the beginning of the fourth century owes great part of its success to the political involvement of the bishops with the emperor and his magistrates. I will also argue that the problem of the consolidation of the Church as an important political institution within the imperial scenario depends not only of a change of attitude of the emperor towards the Christian communities, but mainly of a transformation occurred within the churches themselves, through their bishops, that were more and more interested in the aid of Rome for the resolution of their own conflict