Effects of handling in young-adult rats, submetted or not to chronic stress

Problemas emocionais como ansiedade e depressão, relacionados ao estresse, estão cada vez mais presentes na sociedade moderna, e o suporte social, mais especificadamente suporte familiar, pode exercer um importante papel em atenuar os efeitos de diversos estressores. Em modelos animais o enriquecimento ambiental tem sido utilizado para melhora do bem estar animal. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos do enriquecimento ambiental por meio da estimulação tátil em ratos submetidos ou não a estresse crônico. No Capítulo I, foi evidenciado que a estimulação tátil diminuiu a ansiedade e aumentou as respostas indicadoras de aprendizado e memória em ratos jovem-adultos. No Capítulo II, foram avaliados os efeitos do estresse crônico moderado e imprevisível e da estimulação tátil sobre respostas comportamentais (ansiedade, anedonia, aprendizado e memória) e sobre o perfil lipídico. O estresse aumentou a secreção de corticosterona avaliada quinze dias após o fim do estresse; induziu anedonia evidenciada pela diminuição da preferência pela sacarose 1%; aumentou a atividade locomotora; teve efeito negativo sobre o aprendizado e memória; e aumentou a concentração sérica de triglicerídeos, colesterol total e lipoproteína de baixa densidade (LDL). A manipulação diminuiu a ansiedade em animais submetidos ou não ao estresse crônico; diminuiu a secreção de corticosterona induzida pelo estresse e cancelou a redução do aprendizado e retenção de memória induzida pelo estresse crônico. Os resultados obtidos mostram que a estimulação tátil de ratos adultos jovens produziu efeitos comportamentais positivos que podem melhorar o bem-estar animal e diminuir efeitos deletérios induzidos pelo estresse crônico.Emotional problems such as stress related anxiety and depression, are becoming increasingly present in modern society, and social support, more specifically familiar support, can play an important role in attenuating the effects of various stressors. In animal models environmental enrichment has been used to improve animal welfare. The aim of this study was to evaluate the effects of environmental enrichment by handling, in rats submitted and those not submitted to chronic stress. In chapter 1 it was shown that handling diminished anxiety, and enhanced learning abilities and memory indicating response in young-adult rats. In chapter 2 the effects of handling on behavioral (anxiety, ahnedonia, learning and memory) and metabolic responses induced by chronic mild unpredictable stress. Whereas stress raised the corticosterone secretion evaluated fifteen days after the end of stress; induced ahnedonia evidenced by a 1% decrease in sucrose preference; increased locomotor activity; had negative effects on learning and memory; and raised the serum concentration of triglycerides, total cholesterol and low density lipoprotein (LDL). Handling reduced the anxiety in animals both when they were and were not submitted to chronic stress; diminished the corticosterone secretion induced by the stress and cancelled the reduction of learning and memory retention induced by the chronic stress. The results obtained showed that the handling of young-adult rats produced positive behavioral effects capable of improving the animal’s welfare and diminishing the deleterious effects induced by chronic stress