The truncated deindustrialization : perspectives of economic development

Esta Tese discute a trajetória recente e as perspectivas do desenvolvimento econômico brasileiro sob a ótica da indústria. A hipótese central é que o Brasil vem sofrendo um processo de desindustrialização relativa e que essa é a principal causa da ampliação da distância do país com relação à fronteira do desenvolvimento. A destruição da indústria foi apenas parcial porque os segmentos da estrutura produtiva que haviam alcançado certo grau de maturidade mantiveram sua capacidade produtiva, mesmo perdendo elos importantes da cadeia. A análise detalhada do comércio externo à luz dos condicionantes mais gerais do mercado mundial revela o recuo da importância da indústria brasileira apesar do avanço absoluto de suas exportações manufatureiras. O sentido geral do conjunto de evidências apresentadas, que são por vezes contraditórias ou inconclusivas, está fundamentado em diversas contribuições teóricas que convergem para as duas proposições centrais da Tese: (i) o desenvolvimento econômico, definido como a incorporação progressiva de conhecimento aos processos produtivos, é inseparável da industrialização; (ii) a internalização dessas atividades promotoras do desenvolvimento não pode se dar exclusivamente através de mecanismos de mercado, isto é, sem a implementação continuada de políticas de desenvolvimento. O exame das características do mercado mundial e a discussão atualizada dos conceitos de desindustrialização e de deterioração dos termos de troca permitiram estabelecer uma tipologia dos países em desenvolvimento de acordo com sua capacidade de internalizar setores industriais. A diversificação industrial até o começo dos anos 1980, a sobrevivência de parte dos instrumentos de política industrial e algumas peculiaridades da economia brasileira impediram uma regressão generalizada da estrutura produtiva. Mas isso não foi suficiente para garantir uma trajetória dinâmica como a dos países asiáticos, que mantiveram o processo de desenvolvimento porque o caráter ambíguo da política econômica não possibilitou um avanço da competitividade industrial se não em alguns setores. A interrupção do desenvolvimento está centralmente relacionada a esse padrão próprio de reestruturação industrial resultante da incapacidade do Brasil de continuar, por meio de políticas de desenvolvimento, internalizando setores industriais dinâmicos. No plano metodológico, diversos problemas tiveram de ser tratados, alguns mediante soluções inovadoras. Foi criado um indicador sintético de desenvolvimento econômico com o propósito de tornar estatisticamente robusta a tipologia de trajetórias de desenvolvimento. Foi mostrado que, em alguns indicadores, as diferentes delimitações entre Indústria de Transformação e Indústria Extrativa podem levar à subestimação da desindustrialização. Foi utilizada uma metodologia inovadora para medir a evolução da intensidade tecnológica da indústria brasileira que reafirma seu caráter regressivo. Foram examinados alguns problemas de cálculo da taxa real de câmbio com o objetivo de desqualificar qualquer interpretação positiva da reestruturação industrial que parta dessa variável. Outra contribuição são os indicadores sintéticos de inserção externa que procuram medir a performance comercial numa perspectiva comparativa global. Por fim, os dados desagregados do comércio exterior brasileiro foram tratados de modo a localizar os poucos setores responsáveis pela melhoria da balança comercial no século XXI.This thesis discusses the recent history and prospects of Brazilian economic development from the perspective of the industry. The central hypothesis is that Brazil has undergone a process of relative industrialization and that is the main cause of increasing the country's distance with regard to the frontier of development. The destruction of the industry was only partial because the branches of the productive structure that had achieved some degree of maturity preserved its productive capacity, even losing important links in the chain. The detailed analysis of external trade in the light of more general conditions of the global market shows the decline of the importance of the Brazilian industry despite the increasing of manufacturing exports. The general sense of the data presented, which are sometimes contradictory or inconclusive, is based on several theoretical contributions that point to the two central propositions of the thesis: (i) economic development, defined as the progressive insertion of knowledge to production processes is inseparable from industrialization; (ii) the internalization of activities promoting development can not happen solely through market mechanisms, i.e. without the continued implementation of development policies. The analysis of the global market and the current discussion of the concepts of de-industrialization and deterioration of terms of trade made it possible to establish a typology of developing countries according to their ability to internalize industrial sectors. The industrial diversification until the early 1980's, the survival of some of the instruments of industrial policy and some distinguishing features of the Brazilian economy prevented a widespread regression of the productive structure. But that was inadequate to guarantee a dynamic path as that of Asian countries that have kept the development process because the ambiguous nature of economic policy has not allowed the advance of industrial competitiveness with the exception of some sectors. The interruption of development is centrally related to this particular pattern of industrial restructuring resulting from Brazil's inability to carry on incorporating dynamic industrial sectors through development policies. In the methodology, several problems had to be dealt with, sometimes from innovative solutions. It was created a synthetic indicator of economic development to make statistically robust the typology of trajectories of development. It was shown that in some indicators the changing boundaries between manufacturing and extractive industries can underrate de-industrialization. It was used an innovative methodology to measure the evolution of technological intensity of Brazilian industry that corroborates its regressive nature. Some calculating problems of the real exchange rate were examined in order to disqualify any favorable interpretation of industrial restructuring based on this variable. Another contribution is the inclusion of summary indicators that seek to measure the external trade performance in a global comparative perspective. Finally, the disaggregated data of the Brazilian foreign trade were treated in order to find the few sectors responsible for the improving of trade balance in the XXI centur