The Brazilian Square : change of urban space - foundation and modernity

A presente tese tem como objetivo central investigar a trajetória da praça brasileira, importante elemento compositivo do espaço urbano, a partir da noção de espaço de uso coletivo. Nesse sentido, procurou-se compreender sua gênese no território brasileiro, tendo como ponto de partida a chegada dos portugueses e o processo de colonização implementado; suas transformações históricas, em sintonia com o desenvolvimento político da Nação; e, como ponto de ruptura, a divulgação dos princípios modernistas e a experiência de consolidação da cidade moderna brasileira, cristalizada na elaboração do Plano Piloto de Brasília. Essa investigação ocorreu segundo duas linhas de orientação: a primeira fundamentou-se no desenvolvimento dos espaços coletivos perante os processos urbanísticos ocorridos na civilização ocidental, em particular o desenvolvimento do capitalismo. Nesse sentido, a praça reflete uma forma de ocupação e apropriação do espaço própria da sociedade capitalista, e que independe da sua geografia; a segunda teve como fio condutor a trajetória da praça no Brasil, atrelada ao desenvolvimento dos processos urbanísticos no nosso território. Para entender a configuração da praça brasileira na sua modernidade, foi necessário compreender também a transformação da organização espacial no movimento moderno internacional, a partir do desenvolvimento teórico e prático da urbanística moderna e do próprio conceito de cidade. Essas duas linhas de orientação cruzaram-se, de forma incisiva, na transposição e divulgação desses princípios no Brasil, tendo como personagens principais o arquiteto Le Corbusier e o urbanista Lúcio Costa. Tratando-se de um tema multidisciplinar, na tese procurou-se estabelecer uma leitura do espaço, que, além de abordar o seu desenvolvimento formal como desenho, apresentou também sua trajetória do ponto de vista funcional, associado às principais mudanças no uso e na apropriação da praça, ao desenvolvimento do seu papel no contexto urbano, bem como ao seu caráter simbólico. A definição de modelos urbanos originou-se no encontro de princípios semelhantes estabelecidos ao longo dos processos urbanísticos ocorridos nas cidades brasileiras. Por fim, aborda-se qual conceito de praça aparece idealizado no projeto do Plano Piloto de Brasília, de autoria de Lúcio Costa, referência mundial de organização espacial modernista. Busca-se definir o papel da praça modernista mediante a criação de uma nova espacialidade urbana, configurada na organização da cidade setorizada. Para tanto, estuda-se o plano tendo como base as escalas urbanas definidas na proposta e a configuração espacial das diversas praças projetadas, identificando-se a vinculação desses espaços a modelos presentes na história do urbanismo brasileiro e, ao mesmo tempo, atestando a sua total ruptura com o conceito de espaço livre urbano.This thesis has as main purpose to investigate the evolution of the square in Brazil, considering it as a central feature of the urban space from the notion of collective use. To understand this evolution, the analyses investigates the characteristics of the settlement process implemented in Brazil by the Portuguese and its impacts on urban space; the historical transformations of the urban space caused by the political development of Brazil; and the spreading of modernist principles and the formation of the Brazilian modern city, to which the elaboration of the Plan Pilot of Brasilia is a central event. The analysis follows two specific but complementary lines of investigation. The first one relates the role of urban collective spaces to the urban transformation in the western civilization, mainly in the capitalist system. In this context, the square is understood as a specific form of using the urban space in a capitalist society, whatever is its geography. The second line of investigation looks at the evolution of the square in Brazil, as defined by the changing of urban processes in our territory. The hypothesis is that the square in our modern city expresses also the conceptual e actual development of space organization and of the city in the world. The two lines of investigation are intertwined in the spreading of the modernist architectural principles in Brazil, having as main characters the architect Le Corbusier and the city planner Lúcio Costa. Taking a multidisciplinary view, the thesis relates the main changes in the use and the appropriation of the square to the development of its role in the urban context, as well as its symbolic character in the city. Finally, we discuss the concept of square embodied in the project of the Plan Pilot of Brasilia. Planned by Lúcio Costa, the Plan Pilot of Brasilia redefines the role of square in a city that is organized by sectors. The urban scales defined in the proposal and the space configuration of the planned squares are analyzed to identify their relation to other Brazilian historical experiences and to stress their rupture with the concept of urban free space