Health-related physical fitness analysis in individuals of 50-79 years of age who practice physical activity

O objetivo deste trabalho foi avaliar os componentes da aptidão física relacionada à saúde (resistência cardiorrespiratória, força/resistência muscular, flexibilidade e indicadores antropométricos associados à composição corporal) e analisar as associações com sexo, idade, local de prática e nível de atividade física (AF). A amostra foi composta por 989 pessoas de ambos os sexos, com idade entre 50 e 79 anos, sendo 743 mulheres e 246 homens, habituados à prática de AF no tempo livre. Testes e medidas utilizados: indicadores antropométricos – IMC e cincunferência de cintura; Teste de caminhada em 6 minutos; testes de resistência muscular localizada (RML) em membros inferiores (MMII) e superiores (MMSS); Teste de sentar e alcançar no Banco de Wells. As características (variáveis independentes) de interesse neste estudo foram categorizadas como: sexo (feminino e masculino); idade (50-59, 60-69 e 70-79 anos); local de prática de AF (com supervisão - LCS e sem supervisão profissional - LSS) e nível de AF (suficientemente ativo e insuficientemente ativo). A pesquisa é de corte transversal e na análise estatística o nível de significância assumido foi de 5%. Na amostra há predomínio do sexo feminino (75,1%). Nos LCS, o maior número de representantes eram mulheres e nos LSS os percentuais entre homens e mulheres eram equivalentes. Os suficientemente ativos foram maioria na amostra (53,0%). A maior parte dos homens, em qualquer faixa etária, teve maiores percentuais na classificação de suficientemente ativos. Nos LCS há predomínio dos indivíduos insuficientemente ativos. A característica sexo foi significante na medida de circunferência da cintura (as mulheres com menores médias), na flexibilidade e na RML para MMSS, com as mulheres apresentando melhores resultados, comparadas aos homens. A característica local de prática foi significante para o Teste de caminhada em 6 min, onde os que praticavam AF em LSS tiveram melhor desempenho. Também na flexibilidade e RML em MMSS, o local foi significante, com os que praticavam em LCS mostrando melhores resultados. O nível de AF e a idade foram significativos em todos os testes de desempenho motor, onde os suficientemente ativos tiveram melhores resultados e, em relação à idade, os resultados tiveram declínio à medida que as faixas etárias avançavam. A interação entre idade e local foi significativa para a flexibilidade, RML em MMSS e MMII, mostrando declínio mais acentuado, considerando as faixas etárias, para os que praticavam AF em LSS. Com esses resultados, pode-se concluir que, para a amostra estudada, o nível de AF foi determinante nos resultados dos testes de desempenho motor, com os melhores resultados obtidos pelos suficientemente ativos. Também é possível inferir que, em idades mais avançadas, talvez pelo declínio da capacidade física, ou pelo menor volume de AF a que se submetem, ou os dois fatores combinados, a AF praticada com acompanhamento profissional é mais eficiente para manter bons níveis de aptidão física, comparada à prática de AF sem a supervisão de um profissional.The purpose of this study was to evaluate the health-related physical fitness components (cardiorespiratory endurance, muscular strength/resistance, flexibility and anthropometric measurements associated to body composition) and to analyze gender, age, place of physical activity (PA) practice and PA level. This study is based on a sample of 989 individuals (743 women and 246 men), of both genders, aged 50-79, and accustomed to practicing PA during their leisure time. The physical performance tests and measurements used were: 6-min walk; arm curl in 30-s, 30-s chair stand, the sit-and-reach, BMI and waist circumference. The independent variables of interest were gender (male and female), age (50-59, 60-69, 70-79 years of age), place of PA practice (with professional supervision and without professional supervision), PA level (sufficiently and insufficiently active). This was a cross-sectional study and the level of statistical significance was set at 5%, for statistical analyses. Results showed a female predominance in the sample (75.1%). In locations with professional supervision, male and females were balanced. Sufficiently active individuals predominated (53.0%). Of those classified as sufficiently active, men predominated in all age ranges. In locations without professional supervision, there was a predominance of insufficiently active individuals. The gender was significant for waist circumference (the females presented a lower mean value), for flexibility and muscular arm resistance, where the females showed better results compared to males. The place of PA practice was significant for the 6-min walk test (those that practiced in locations without professional supervision showed a better performance) and for flexibility and arm muscular resistance (those that practiced PA in locations with professional supervision had better results). The PA level and age were significant for all physical performance tests. Results showed that the sufficiently active had better scores. With regard to age, the physical components decreased with advancing age. The interaction among age and place of PA practice was significant for flexibility, and arm and leg muscular resistance, with a larger decrease, considering age, in those that practiced PA in locations without professional supervision. Considering the results presented, it may be concluded that, for the sample of this study, the PA level was very important for the results of physical performance tests, with better levels shown by the sufficiently active. Data indicate that individuals of advanced age presented better levels of physical fitness maintenance when they practiced physical activity with professional accompaniment, especially in the most advanced age ranges, perhaps due to the decrease in physical activity practice, or possibly due to the decrease in physical fitness, or both