Interação entre Tachigalia myrmecophila ducke (caesalpinaceae) e formigas associadas

0 mutualismo entre formigas e plantas é o tema do presente estudo, sendo que a compreensão de alguns de seus aspectos ecológicos e evolutivos constitui o meu objetivo central. O sistema escolhido inclui a árvore myrmecófila Tachiaalia mvrmecophila. as formigas associadas dos gêneros Pseudomvrmex e Azteca, além de uma guilda de insetos fitófagos. Este trabalho é constituído de dois capítulos independentes, porém complementares, que permitirão, espero, esclarecer algumas questões sobre a evolução da mirmecofilia em Tachigalia. o primeiro capitulo, denominado "Padrões de herbivoria em uma árvore mirmecofila de uma floresta tropical úmida: Tachiaalia mvrmecophila (Caesalpinaceae)" visa, através de uma abordagem experimental e quantitativa, testar a hipótese de que há um beneficio mútuo advindo da interação entre os organismos em questão. o segundo capitulo, "Sucessão de formigas em uma "mirmecófita neotropical, Tachigalia myrmecophila Ducke (Caesalpinaceae)", descreve uma seqüência de ocupação não sazonal, continua e direcional de oito espécies de formigas em relação ao desenvolvimento ontogenético da planta hospedeira. Formigas Pseudomyrmex spp. e Azteca spp. parecem contribuir substancialmente para o aptidão de Tachigalia myrmecophila diminuindo a pressão exercida por herbivoros generalistas e especialistas. A diversidade de formigas é assegurada pela partilha dos recursos oferecidos, em um processo de Bucessao ecológica que é possivel graças a alta complexidade arquitetural da planta hospedeira.The ant-plant mutualism is the theme of this study, being the comprehension of some of its ecological and evolutionàry aspects my main objective. The system chosen enclose the myrmecophilous tree Tachigalia mvrmecophila, the plant-ants of the genus Pseudomyrmex and Azteca, and a guild of phytophagous insects. This work has two independent but complementary chapters that --will,I hope, shed light on the evolution of the myrmecophily on Tachjgaiia. The first chapter; entitled "Patterns of herbivory on amyrmecophilous tree of a tropical rain forest: chiga]j mvrmecophila (Caesalpinaceae)", presents through an experimental and quantitative approach a test of the. hypothesis of mutual benefit from the ant-plant interaction. -The second chapter, "Succession and diversity of ants on a myrmecophilous tree: achigalia myrmecophila (Caesalpinaceae)", describes a sequence of non-seasonal, continuous and directional occupations by. eight species of ants through the ontogenetic development of the host plant The ants PReuoomyrmex spp. and Azteca spp. seem to contribute / highly for the fitness of Tachigalia myrmecophila, decreasing the force of the specialist "and generalist herbivores. The ant diversity is assured by tpe partitioning of the avaiable resource on a sucessional process made possible by the high architetural complexity of the host plant