Effects of the association of cadmium chloride and guarana (Paullinia cupana) on the testis of wistar rats : morphometry, structure and ultrastructure

O guaraná (Paullinia cupana Mart. var. Sorbilis) é uma planta originária do Brasil encontrada na região da Bacia Amazônica. Estudos prévios vêm demonstrando a propriedade antioxidante do extrato de guaraná e sua capacidade neutralizar radicais livres. Essa planta é tradicionalmente usada com fins terapêuticos diversos e recentemente tem-se investigado sua capacidade de atuar no tratamento de patologias relacionadas ao desequilíbrio da atividade oxidante da célula. O cádmio é um metal pesado com propriedades tóxicas aos organismos e a contaminação por este elemento torna-se preocupante devido ao seu grande efeito cumulativo e meia vida biológica longa. Esse metal tem sido considerado um importante poluente ambiental, sendo as suas principais fontes de exposição o despejo industrial, a poluição atmosférica e o tabaco. Sabe-se que a natureza tóxica do cádmio é, em parte, devida à sua ação oxidante no organismo, estimulando a produção de radicais livres que causam danos celulares. Os testículos são particularmente vulneráveis aos efeitos tóxicos desse metal, sendo que neste órgão a propriedade cumulativa do cádmio parece ser acentuada. Portanto, os testículos atuam como um importante modelo experimental para estudos referentes aos efeitos tóxicos do cádmio e à possíveis alternativas terapêuticas para os efeitos adversos deste metal. Baseando-se nestas informações, o presente estudo avaliou o potencial do guaraná em atenuar os danos causados pelo cádmio no testículo de ratos Wistar adultos. Foram desenvolvidos dois modelos experimentais diferentes: 1o- administração preventiva do guaraná durante 56 dias antes da exposição ao cádmio; 2o- administração do guaraná durante 56 dias após a exposição ao cádmio. Para análises comparativas, também foram montados um grupo tratado somente com cádmio e um grupo tratado somente com guaraná. As amostras de testículo foram coletadas e submetidas a análises histológicas, morfométricas e ultra-estruturais, e os resultados obtidos estão expostos em dois artigos científicos.Guaraná (Paullinia cupana Mart. var. Sorbilis) is a Brazilian plant, found in the Amazon basin. Previous studies have demonstrated the antioxidant properties of guaraná and its potential to neutralize free radicals. This plant is traditionally used for several therapeutic purposes and, recently, has been investigated to ascertain the potential of guaraná to counterbalance cellular oxidative disorders. Cadmium is a toxic heavy metal, and the contamination by this element is more harmful due to its long biological half-life, and therefore its accumulation in the organism. This metal is considered important for environmental pollution, in which exposition occurs through industrial wastes, atmospheric pollution and tobacco smoking. Cadmium is known to be toxic partly due to its oxidative effect in the organism, stimulating the production of free radicals that cause cellular damage. The testicles are particularly vulnerable to the toxic effects of this metal and this organ has higher cumulative properties. Therefore the testicles are an important experimental model for studies of the toxic effects of cadmium and the possible therapeutic alternatives for the adverse effects of this metal. Based on this information, the present study evaluated the potential of guaraná to attenuate the harm caused by cadmium in adult rat testicles. Two experimental models were developed: 1) Preventive administration of guaraná during 56 days before exposition to cadmium; 2) Administration of guaraná during 56 days after exposition to cadmium. For comparative analysis, a group was also treated only with cadmium or only with guaraná. Testicle samples were collected and submitted to histological, morphometrical and ultrastructural analysis and the results are presented in the form of two scientific articles. The results show that guaraná is beneficial in both experimental models, contributing to the maintenance of testicular morphology