Alert limit! Science fiction in rarefied atmosphere : an introduction to the study of SF in the brazilian cinema and some off-Hollywood filmographies

'A Ficção Científica no Brasil: Um planeta quase desabitado.' Esse é o título de um artigo do crítico e escritor Fausto Cunha, referente à literatura de ficção científica, mas que poderia ser aplicado também à análise do gênero no cinema brasileiro. Na Europa, nos EUA e no Japão, o cinema de ficção científica encontra terreno fértil. Sua relevância estética e econômica é evidente, desde o período mudo, sendo até hoje freqüente objeto de estudo. No Brasil, entretanto, a situação é um pouco diferente, uma vez que a ficção científica cinematográfica tem sido frequentemente encarada como algo 'fora de lugar'. Afinal, podemos falar de ficção científica no cinema brasileiro? Esta tese traz uma resposta afirmativa a essa pergunta, muito embora tenhamos de levar em consideração algumas peculiaridades. Ao contrário dos EUA e Europa, o Brasil não tem grande tradição no estudo da ficção científica. Apesar disso, escritores brasileiros de ficção científica têm obtido reconhecimento internacional, e o cinema brasileiro tem tido experiências na produção de filmes do gênero. Por exemplo, manifestações da ficção científica no cinema brasileiro podem ser detectadas em comédias ou chanchadas dos anos 1940/50, distopias ecológicas dos anos 1970/80 e na produção mais recente, da retomada aos dias atuais. Mas por que o cinema brasileiro de ficção científica não tem tido maior desenvolvimento e visibilidade? Esta e outras perguntas serão discutidas neste trabalho, com base em bibliografia geral e especializada, análise fílmica e entrevistas com autores, cineastas e pesquisadores. Em suma, o objetivo desta tese é levantar um novo debate mais detido acerca da ficção científica no cinema brasileiro e demais cinematografias que não a hollywoodiana, apresentando um panorama que busca melhor compreender o passado, presente e futuro de um gênero que insiste em sobreviver numa atmosfera muitas vezes hostil e rarefeita'SF in Brazil: A barely inhabited planet' is the title of Fausto Cunha's essay on Brazilian science fiction literature, and the starting point for this paper, as this approach could be also applied to the study of Brazilian science fiction cinema. In Europe, the United States and Japan, science fiction film has a long history since the early days of cinema, and continues to find fertile ground still today. Its economical and aesthetical relevance is outstanding and widely recognized. However, in Brazil the situation is rather different, and a national science fiction cinema is usually overlooked by film critics and scholars. Then again, can one talk about science fiction in Brazilian cinema? This dissertation brings an affirmative answer to this question, even though considering some particular features. Contrary to the United States and Europe, Brazil does not have a tradition in science fiction studies. Despite this fact, Brazilian science fiction writers have been awarded around the world and Brazilian cinema does have experiences in science fiction film production ? for example, from the 1940/50?s comedies and chanchadas to 1970/80?s ecological distopias and fin-de-siècle dark comedies. But why has Brazilian science fiction cinema been prevented from further development? This question, among others, will be herein discussed, based on general and specific bibliography, film analysis and interviews with writers, scholars and filmmakers. In sum, the aim of this paper is to raise a new and careful discussion on science fiction in the Brazilian cinema and other off-Hollywood filmographies, outlining a panorama that attempts to better understand the past, present and future of a genre that insists on surviving in a rather hostile and rarefied atmospher