Autonomia operaria, qualidade e produtividade nas pequenas e medias empresas

o desenvolvimento das pequenas e médias empresas é questão relevante na estruturação de um parque industrial suficientemente competitivo para assegurar ao Brasil uma posição de destaque no atual mercado globalizado. A revisão da estrutura organizacional e das relações entre gerentes e trabalhadores e, neste contexto, a concessão de maior autonomia aos operadores pode contribuir para a obtenção de maior qualidade e produtividade, constituindo-se em uma alternativa de baixo custo para a busca de maior competitividade, e por isso, especialmente atraente às pequenas empresas. O ponto central deste trabalho é averiguar como autonomia operária na condução de sistemas automáticos o envolvimento do operário com esses sistemas e características e consequências desse envolvimento em qualidade e produtividade. A avaliação do grau de autonomia operária esbarrou na própria falta de consenso e clareza sobre o entendimento de seu conceito, o que exigiu discussão e posterior definição do termo Autonomia e seu relacionamento a outros conceitos importantes como comprometimento e participação. A partir da definição do termo é proposto um método para avaliação do grau de autonomia operária baseado em um questionário e observações do trabalho real. A qualidade e a produtividade, por sua vez, são avaliadas em função de dois índices propostos. O grau de autonomia tão bem como os índices de qualidade e produtividade foram avaliados em quatro pequenas empresas do ramo metal-mecânico considerando-se, para tanto, máquinas do tipo torno de usinagem automático. Em função de algumas dificuldades associadas às características de cada empresa não foi possível estabelecer correlações entre o grau de autonomia e os índices citados mas foram levantadas e apresentadas inúmeras situações que constituem fortes indícios de que maior autonomia permite utilizar com maior efetividade os recursos humanos disponíveis nas tarefas de fabricação e asseguramento da qualidade. A observação do trabalho real possibilitou o apontamento de inúmeros casos de melhoria de desempenho proporcionada pela autonomia operária, o que está de acordo com a literatura atual sobre gestão participativa. Os resultados obtidos a partir da aplicação do método proposto para a avaliação do grau de autonomia operária parecem ser razoáveis e estimulam sua experimentação em outros estudos de casoThe development of small and middle size companies is a very important requisite to assure competitiveness to the Brazilian industrial complex in this new world market. A new point-of-view over the organizational hierarchy and over the relations between employees and their managers and also the employees empowerment can contribute to higher quality and productivity levels. This seems to be a low cost way to get competitiveness, so specially interesting to the small and middle size companies. The focus of this essay is to survey how the worker empowerment degree in operating automatic systems affects their own work and the quality and productivity results. The employee empowerment evaluation would be difficult as there was no agreement about autonomy definition. So the first step was to define autonomy and discuss its mean and relation with other concepts like participative management and worker involvement. A autonomy degree evaluation method was proposed based upon a questionnaire and observation of workers in action. In turn, the quality and productivity were evaluated as a function of two proposed indexes. The autonomy degree and the quality and productivity indexes were both evaluated in four small industrial companies and only automatic machines were considered. It was not possible to set a correlation between the autonomy degree and the mentioned indexes because some differences among the surveyed companies, but the cases aims to more efficient human resources utilization when worker autonomy increases. The work observation allowed the appointment of a number of cases of improved performance as a result of employee empowerment, what seems to agree with the literature about participative management. The autonomy degree evaluation method was applied and its results seems to be consistent enough to encourage its application in other case