Predação de sementes em hymenaea (leguminosae : caesalpinioideae) : aspectos ecologicos e evolutivos

Neste estudo, foi feita uma comparação dos insetos predadores de sementes de três espécies de Hymehaea: H. intermedia em mata de terra firme, no Amazonas; H. courbaril varo stilbocarpa, em matas secas ou ciliares em Minas Gerais e são Paulo; e H. stigonocarpa, em cerrados de Minas Gerais, são Paulo e Mato Grosso. Foram feitas observações adicionais em algumas árvores de H. courbaril var. courbaril e var. subsessilis, e em copaifera langsdorffii. Todas as espécies estudadas apresentaram predação de sementes em todas as localidades estudadas. Apenas algumas frutificações pequenas de H. stigonocarpa não mostraram infestação. Os predadores encontrados dividem-se em um grupo que infesta os frutos na copa, e outro que os infesta apenas após cairem no solo. Os principais predadores de copa são Rhinochenus stigma, H. maculipes, e Conotrachelus aff.boucheri (Curculionidae), e Phycitidae. No solo, os principais predadores são Neodryocoetes sp. e Stephanoderes sp. (Scolytidae), e Microscapus hymenaeae e Spermologus sp. (Curculionidae). A predação na copa é limitada pelo retardamento do desenvolvimento das sementes em relação ao pericarpo. Todos os predadores de copa desenvolvem uma única geração em cada frutificaçao. Somente em H. intermedia existe co-ocorrência usual entre dois predadores especializados de copa, H. stigma e C. aff.boucheri. Entretanto, estas espécies infestam os frutos independentemente, podendo desenvolver-se até na mesma semente. R. stigma em H. intermedia é parasitado por dois braconideos. R. stigma apresenta diferenciação morfológica e geografica. Duas de suas formas são simpátricas, reprodutivamente isoladas, e associadas a espêcies distintas de Hymenaea. Ao contrário da forma centro-americana de R. stigma, os adultos das formas brasileiras perfuram os frutos para abandoná-los, assim como os demais predadores de frutos na copa. E. maculipes apresenta comportamento larval distinto de R. stigma, e semelhante ao de R. transversalis na América Central. R. stigma e C. aff. boucheri apresentam preferência por frutos maiores, para oviposição. são discutidas as implicações desta preferência para Hymenaea, em função do custo de produção de frutos de diferentes tamanhos. A predação de sementes em frutos no solo aumenta progressivamente, com a reprodução continua dos predadores. Os mamíferos dispersores de Hymenaea são essenciais à sobrevivência das sementes, uma vez que estas raramente conseguem germinar em frutos integros, com êxito. O pequeno número de espécies predadoras, e sua constância em diversas espécies de Hymenaea e em diferentes comunidades, sugerem que em conjunto tais espécies correspondem a um subsistema coevoluido. Os parasitos de botões florais de Hymenaea reforçam este conceito, por formarem também um pequeno grupo de espécies relacionadas e constantes. A proximidade de Copaifera e Hymenaea, em função das afinidades entre seus predadores de sementes, é discutidaNot informe