Morfologia da coluna e sua aplicação na taxonomia do genero Pleurothallis R.BR. (Orchidaceae) no Brasil

Pleurothallis R.Br. de acordo com a delimitação hoje aceita, é o maior gênero de orquídeas das Américas, com mais de 1000 espécies, e um dos mais complexos taxonomicamente. Todos os sistemas propostos para sua organização têm sido repetidamente reconhecidos como artificiais. Embora a morfologia da coluna tenha sido reconhecida como uma ferramenta importante na taxonomia da subtribo Pleurothallidinae, desde a publicação do trabalho de Ames (1933), pouca ou nenhuma pesquisa tem sido desenvolvida nesta área. Provavelmente isso se deva ao pequeno tamanho das flores aliado à impossibilidade de se efetuar tais estudos com base em material de herbário. No presente trabalho procedeu-se a um levantamento das características morfológicas da coluna das espécies brasileiras do gênero Pleurothallis R.Br., com base no estudo de material vivo. Os resultados obtidos evidenciaram. Três pontos importantes: a)o gênero Pleurothallis R.Br. exibe uma vasta amplitude de expressão dos caracteres morfológicos da coluna; b) as características morfológicas da coluna, quando tratadas em conjunto com outras características morfológicas gerais, permitem a delimitação de grupos bem determinados de espécies aparentadas, muitos dos quais podem ser tratados taxonomicamente como umidades definidas. ...Observação: O resumo, na íntegra, poderá ser visualizado no texto completo da tese digital.Pleurothallis, R.Br., as presently concieved, is the largest New World orchid genus, with more than 1000 species and taxonomically a very difficult one. All schemes so far created to systematize this genus are recognized as unatural. Although column morphology has been pointed out as an important tool for the taxonomy of the subtribe Pleurothallidinae since the publication of Ames? work of 1933, little or no research has been done on this subject. This is probably due to the small size of the flowers and the impossibility of doing these studies on the basis of dried matherial. Morphological characteristics of the column of Brazilian species of the genus Pleurothallis R.Br. were collected from living matherial. These data make evident three important points: a) the genus Pleurothallis R.Br. shows a surprisingly thgh degree of variation in the column morphology. b) the morphological characteristics of the column, taken into account together with other morphological data, make it possible to circunscribe groups of related species, most of which can be treated as taxonomic units. ...Note: The complete abstract is available with the full electronic digital thesis or dissertations