Dry-cured ham processing using boneless, pre-cured and molded pork with transglutaminase (Activa TG-B Trade Mark) : development and physicochemical analyses.

A metodologia de elaboração de presunto cru proposta neste trabalho foi planejada com base na combinação de desossa, adição de transglutaminase, massageamento e moldagem das peças previamente à secagem e maturação. Analisaram-se os efeitos de dois teores de NaCl adicionado (3,5% e 5% do peso da carne) nas propriedades físico-químicas do produto final, como Aw, teor de cloretos (NaCl%) e de umidade, e perda de peso. Como nos processos tradicionais, fez-se a salga seca utilizando nitrato de sódio, nitrito de sódio e sal grosso comercial tipo I. As médias de temperatura (T) e umidade relativa (UR) desta etapa ficaram em torno de 2,5 ± 1,31ºC e 83 ± 2,75%, respectivamente. Já na etapa de secagem, houve redução da UR média para 71,62 ± 1,75% e aumento da T média para 4,5 ± 0,85ºC. Na maturação, as temperaturas foram acrescidas de 1ºC a cada nove (ou sete) dias, até atingir 16ºC, enquanto a UR foi mantida em ±70%. Ao final do processo, os presuntos crus apresentaram as seguintes características físico-químicas: Aw no centro da peça de 0,900 e 0,905, para os tratamentos 3,5% e 5% de sal, respectivamente; para os teores de umidade, não houve diferença significativa, porém, o tratamento 5% apresentou um valor de 53,04 ± 2,37%, superior ao do tratamento 3,5%, que foi de 48,65 ± 2,76%. Este último parâmetro é conseqüência da perda de peso dos presuntos durante todo o processo, que foi significativamente maior no tratamento 3,5%, atingindo 39,74 ± 4,02%, contra os 37,22 ± 2,96% do tratamento 5%. O curto período de maturação e as temperaturas amenas durante esta fase, retardaram a ação enzimática responsável pela hidrólise de aminoácidos, provocando a queda do pH final, que atingiu valores de 5,60 e 5,56 para os tratamentos 3,5 e 5% de sal, respectivamente. Quanto às características microbiológicas, ambos os tratamentos estavam de acordo com a legislação vigente no país. Os presuntos crus obtidos no término do processo apresentaram formato e espessura apropriados para o fatiamento, excelente aparência, aroma característico e principalmente, um sabor muito próximo ao dos presuntos crus tradicionais encontrados no mercado brasileiro.The methodology proposed to produce the dry-cured ham in this work was based on a technology combining bonning, transglutaminase application, tumbling and molding. It was evaluated the effects of two levels of NaCl added for fresh meat (3.5 and 5%) on the physicochemical characteristics of the final products such as water activity (Aw), chloride content (NaCl%) and weight loss. Similar to the traditional processing of dry cured hams, salting was carried out using dry cure, combining NaCl, sodium nitrate and sodium nitrite. The average temperature (T) and relative humidity (RH) in this phase were 2,5 ± 1,31ºC and 83 ± 2,75%, respectively. In the drying period, the average RH was reduced to 71,62 ± 1,75% and average T was increased up to 4,5 ± 0,85ºC. During the ageing, the T was increased gradually 1ºC each nine (or seven) days up to 16ºC, while the RH was fixed to ± 70%. At the end of the processing time, the dry cured hams presented: Aw values 0.900 and 0.905, measured in the inner part of the product for the treatments 3.5% and 5%, respectively. Treatment 5% presented higher values (53.04 ± 2.37%) of moisture than the 3.5% (48.65 ± 2.76%). This last parameter was a consequence of the weight loss during the processing time, that where higher in the treatment 3.5% (39.74 ± 4.02%) than the 5% (37.22 ± 2.96%). The mild temperatures during the short ageing time have possibly decreased the amino acids hydrolysis, and this the probable cause of the final pH, which were 5.60 and 5.56 for the treatments 3.5 and 5%, respectively. In the microbiological counts, both treatments satisfy the Brazilian current legislation requirement. The dry cured hams at the end of the processing presented shape and thickness appropriate to slicing, excellent appearance, characteristic aroma, and mainly, similar flavor to the traditional dry cured hams found in the Brazilian market