Dental forensic identification of body lesions caused by domestic violence

A violência doméstica é um problema que atinge as famílias com uma abrangência global. As vítimas procuram a polícia com queixas de agressões de formas diversas e são atendidos nos serviços Médico-legais, muitos dos quais não contam com odonto-legistas, como é o caso do Departamento Médico Legal (DML) de Vitória. O objetivo deste trabalho foi estudar as lesões localizadas no aparelho estômato-gnático e as marcas de mordedura humana localizadas em qualquer segmento corporal, resultantes de violência doméstica. Foram selecionados 906 laudos médico-legais de pessoas com queixa de violência doméstica, ocorridos no período de janeiro de 2002 a dezembro de 2003, que descreviam lesões de lábios, mucosa oral, gengiva, dentes, língua e região mandibular ou lesões de mordedura humana em qualquer local do corpo. Os seguintes aspectos foram analisados: idade, sexo das vítimas e sua relação de parentesco ou vizinhança com o agressor, momento em que ocorreu a agressão, gravidade das lesões, marcas de mordedura humana, quantidade de lesões em cada pessoa, ?animus laedendi? dos agressores. Os resultados foram os seguintes: a mulher é a vítima mais freqüente; embora predominem agressões entre cônjuges os mais diversos parentes agridem-se entre si e ocorrem muitas agressões entre vizinhos; predominam lesões leves produzidas por ação contundente e as ocorrências concentram-se mais à noite e em finais de semana; as marcas de mordedura localizam-se mais freqüentemente nos membros superiores e têm aspectos variados. Conclusão: Todos os 906 casos apresentavam ferimento de boca ou região mandibular, ou marca de mordedura. Muitos casos apresentavam mais de uma lesão do aparelho estômato-gnático gerando um total de 1013 lesões e as marcas de mordedura representaram um total de 252 casos. Estando estas lesões no âmbito da odontologia legal, a presença do odonto-legista no DML poderia contribuir para a boa finalização dos laudos respectivosDomestic violence is a problem among families worldwide. Victims usually present at medicolegal services with complaints about several kinds of aggression. In most cases, these medicolegal services, just like the one in Vitória, Espírito Santo, Brazil, lack forensic dentists. The aim of this work was to assess lesions located at the stomatognathic apparatus, as well as human bitemarks found at any body segment resulted from domestic violence. Medicolegal reports (n=906) on domestic violence registered between January 2002 and December 2003 were selected. These reports comprised descriptions of lesions in lips, oral mucosa, teeth, tongue and jaw region, or even human bitemarks in any part of the body. The aspects analyzed were: age and gender of the victims; their relationship to the aggressor (a family member or a neighbor); when aggression occurred; lesion severity; human bitemarks; number of lesions in each person; and ?animus laedendi? of the aggressor. Results showed that women are the most frequent victims; although aggressions between spouses predominate, violence is also widely observed among neighbors and relatives themselves. Minor lesions resulting from contusion also predominate; occurrences concentrate most frequently at night and on weekends; bitemarks with varied aspects are found in most cases at upper limbs. In conclusion, all cases (n=906) involved bitemarks or lesions in the mouth and jaw region. Many cases showed lesions (n=1013) in the stomatognathic apparatus; bitemarks were observed in 252 of the cases. Since these lesions involve Forensic Dentistry, the presence of a forensic dentist at a medicolegal service would be of great importance for a more accurate identification of cases involving domestic violenc