Influencia da secagem no rendimento e na composição do oleo essencial das folhas de Eucalyptus citriodora

Eucalyptus citriodora é uma árvore que apresenta múltiplos usos, podendo sua madeira ser utilizada na indústria de papel e de suas folhas, extrair um óleo essencial de fácil colocação no mercado. Esta espécie fornece um óleo essencial, de odor extremamente agradável, rico em citronelal (70-85%), aldeído que pode ser usado diretamente como inseticida e bactericida, bem como, pode ser utilizado na síntese de fármacos e na indústria de perfumaria. Os produtos de transformação a partir do citronelal têm apreciável valor comercial, como: artemisinina e hidroxicitronelal. Entretanto, um dos problemas que afetam o processamento associado à extração do óleo essencial contido nas folhas, diz respeito ao conteúdo de umidade nelas presente, pois o excesso de água ocasiona o ataque de fungos e, conseqüentemente, a perda das propriedades inerentes ao óleo. Em tal situação, recomenda-se a secagem das folhas, a qual é realizada, normalmente, expondo-as a ação solar. Porém, durante a secagem, etapa que antecede a extração, podem ocorrer problemas como a diminuição do rendimento do óleo essencial e alteração no teor de seu componente principal. Neste trabalho são realizados ensaios experimentais com o objetivo de verificar a influência das variáveis do processo de secagem: temperatura do ar de secagem (60, 70 e 80°C), carga de material (150; 200 e 250 g), velocidade do ar de secagem (4,26; 6,05 e 7,43 crn/s) e tempo de secagem (30, 60 e 90 min) Foi verificado que teor de citronelal adimensional pode ser estimado por modelo polinomial de primeira ordem, como função da velocidade do ar de secagem, tempo de secagem e pela combinação binária da temperatura e tempo de secagem, e velocidade e tempo de secagem. Além disso, o rendimento em óleo essencial e a temperatura final das folhas não foram influenciados pelas variáveis do processo de secagem utilizadas neste trabalho. Finalmente, o secador convectivo de leito fixo utilizado neste trabalho produziu um rendimento maior de óleo essencial com teores de citronelal competitivos a níveis de mercadoEucalyptus citriodora is a tree that presents multiple uses, being able its wood to be used in the paper industry and of its leaves, to extract an essential oil of easy placement in the market. This species supplies an essential oil, of extremely pleasant scent, rich in citronellal (70-85%), aldehyde that can be used directly as insecticide and bactericide, as well as, it can be used in the drug synthesis and in the perfumery industry. Both transformation products starting from the citronellal have appreciable commercial value, as: artemisinin and hidroxicitronella!. However, one of the problems that affect the processing associated to the extraction of the essential oil contained in the leaves, it concerns the humidity content in them present, because water excess cause the attack of microorganisms and, consequently, the loss of the inherent properties to the oi!. In such situation, the drying of the leaves is recommended, which -15 accomplished, usually, exposing them the solar action. However, during the drying, stage that precedes the extraction, they can happen problems as the decrease of the yield in essential oil and alteration in the content of your principal component. In this work are accomplished experimental tests with the objective of verifying of the variables of the drying process: drying air temperature (60, 70 and 80°C), materialload (150, 200 e 250 g), drying air speed (4,25; 6,05 and 7,43 crn/s) and drying time (30, 60 and 90 min). It was verified that adimensionless citronellal content can be estimated by a first polinomial model, as function of the drying temperature and air drying velocity and the binary combination of the drying temperature and time, and drying velocity and time. Moreover, the essential oil yield wasn't influenced by the conditions used in this work. Finally, the fixed bed convective dryer has carried to a larger oil yield with citronellal content commercially competitiv