Language therapy and autism spectrum disorders: a learning workshop experience

As alterações de linguagem são vistas como um dos elementos fundamentais dos quadros de autismo infantil. A atuação como supervisora de estágio de alunos de quarto ano de graduação em Fonoaudiologia evidenciou que frequentemente há dificuldade na transposição do conhecimento teórico para a prática clínica. Objetivo: construir um programa aberto de intervenção pedagógica e aprendizagem, baseado na prática clínica e na literatura especializada; aplicá-lo a esse grupo de estudantes e avaliar o resultado desse procedimento, a partir de uma prova de raciocínio clínico. Método: foram sujeitos dessa pesquisa 16 terapeutas estagiárias sem experiência prévia no atendimento de crianças do espectro autístico divididas em: Grupo Pesquisa (sete estagiárias que participaram da oficina de formação e de um período de oito meses de estágio supervisionado) e Grupo Controle (composto por nove estagiárias fonoaudiólogas que participaram apenas do período de oito meses de estágio supervisionado). Procedimentos: levantamento dos princípios norteadores da terapia fonoaudiológica com crianças com diagnóstico incluído no espectro autístico, segundo a abordagem pragmática por meio de revisão da literatura e entrevistas com profissionais com pelo menos três anos de experiência no atendimento a esta população; construção do programa de intervenção; aplicação do instrumento e de uma prova de raciocínio clínico para verificação dos resultados do emprego do programa, com a comparação dos dois grupos. Resultado: foi construído um programa de formação que é estruturado, mas flexível o suficiente para que o processo de aprendizagem seja construído pelo próprio aluno. Os estagiários do GP tiveram melhor desempenho em uma prova de raciocínio clínico do que os estagiários do GC. Conclusão: o programa de Oficina de Formação de Terapeutas mostrou-se eficiente.Language disorders are one of the central elements of autism spectrum disorders. The work as practice supervisor with last year under graduation students of Speech, Language and Hearing Pathology has shown that frequently the transposition from theoretical knowledge to clinical practice is not easily done. Purpose: To propose an open intervention program for teaching and learning based on the specific literature and on the clinical practice; apply the program with a group of last year\'s students and verify its results through a clinical reasoning assessment. Method: Subjects were 16 students/therapists with no previous experience in working with autistic children divided in two groups: Research Group (7 students that participated in the learning workshop plus an eight-month period of supervised practice) and Control Group (9 students that participated only in the eight-month period of supervised practice). Procedures: literature review of the driving principles of pragmatic based language therapy for children of the autism spectrum and interviews with professionals with at least three years of experience with this population; proposal of an intervention pedagogical program; conduction of the learning workshops with RG; clinical reasoning assessment to verify the differences in performances by the groups. Results: the learning workshop is a structured program that is flexible enough to allow each student to build his/her own learning process. The students of RG had performed better in the clinical reasoning assessment then the ones from CG. Conclusion: The Learning Workshop Program has shown to be efficient