Mining value chain and information technology: strategic alignment as effectiveness generator in mining companies.

A aplicação da Tecnologia da Informação na Mineração teve início na década de 50, de forma similar a outros segmentos de indústria. Já os aplicativos específicos para a atividade fim da indústria mineral surgiram nos anos 60 com os primeiros sistemas de planejamento de lavra. A partir daí a Tecnologia da Informação se popularizou e expandiu, passando a atender às mais diversas áreas funcionais das mineradoras, porém ainda mantendo uma clara divisão entre sistemas administrativo-financeiros e sistemas técnicos. No início dos anos 90 surgiram os sistemas integrados Enterprise Resource Planning (ERP), que prometiam abranger todas as atividades de negócios das empresas, tendo desde então um crescimento impressionante. Entretanto, no auge da expansão desses sistemas, já no fim do milênio, esses projetos passaram a ser questionados quanto à sua efetiva contribuição ao aumento da eficiência, eficácia e competitividade das empresas. Diversos autores pesquisaram as consequências decorrentes desses projetos, mas como os sistemas ERP foram originalmente idealizados para substituir os antigos sistemas MRP e MRP II, a maioria deles atuando no segmento de manufatura discreta, pouca pesquisa foi desenvolvida com foco na mineração. A indústria de mineração apresenta diversas características bastante peculiares, difíceis de serem atendidas pelas funcionalidades de um sistema integrado padrão como o ERP, mas da mesma forma pouca pesquisa foi dedicada aos requisitos específicos desse segmento. O objetivo dessa tese é identificar como os sistemas ERP gerenciam as áreas funcionais da mineração e como atendem ou não aos requisitos de TI da cadeia de valor mineral. A pesquisa busca ainda identificar se a estratégia da TI está ou não alinhada à estratégia corporativa em empresas de mineração. Os resultados do estudo de caso indicaram que, ainda que tenha havido benefícios mais voltados ao aumento da eficiência nas mineradoras, ainda há considerável espaço para que a utilização de sistemas integrados possa aumentar a eficácia e competitividade das corporações.The usage of Information Technology applications in Mining started in the 1950s, similarly with other industry segments. Core-business mining specific applications, mine planning computerized systems, started to be developed in the 60s. Since then, IT has expanded and has been in widespread use across mining organizations, addressing most functional areas, but still keeping a clear boundary between corporate and technical systems. The first generation of Enterprise Resource Planning (ERP) integrated systems appeared in the early 90s, promising to cover and link all areas throughout the organizations, and since then achieving impressive market growth rates. However, while reaching the peak at the end of the millennium, these projects started to be questioned regarding their actual contribution to the companies efficiency, effectiveness and competitiveness growth. Several authors researched the consequences of these projects, but as ERP systems were originally designed to replace old MRP and MRP II systems, most of them in the discrete manufacturing industry, mining-focused studies have been very limited. Mining industry presents several peculiar characteristics that are difficult to be addressed by the functionalities of a standard ERP integrated system, but also very limited research has been dedicated to this subject. The objective of this thesis is to identify how ERP systems manage the mining industry functional areas and how they fit or not the mineral value chain requirements. This study also aims to identify if the IT strategy is aligned with the corporate strategy in mining companies. The results of this case study indicate that, despite identifying several benefits contributing predominantly to increase the efficiency in mining companies, there is still considerable space to augment corporate effectiveness and competitiveness through the usage of integrated systems in these organizations